[스포티비뉴스=신원철 기자] 한국과 첫 경기를 앞둔 대만 대표팀, 그리고 대만 언론이 하현승(부산고)와 엄준상(덕수고)에 대한 경계심을 드러냈다. '톱3' 가운데 김지우(서울고)가 부상으로 빠진 가운데 하현승과 엄준상에 대한 경계가 더욱 강해졌다. 

제14회 아시아청소년야구선수권대회 개막을 하루 앞둔 6일 대만 타이베이에서 대회 참가 8개국 감독·주장의 합동 미디어 컨퍼런스가 열렸다. 각국 선수단을 대표해 감독과 주장이 출사표를 밝히는 공식 행사가 끝나자 한국 선수단을 향한 주변국의 관심이 본격적으로 드러났다. 정윤진 한국 18세 이하(U-18) 야구대표팀 감독은 순식간에 일본과 대만 취재진에 둘러싸였다.

정윤진 감독 앞으로 모여든 대만 취재진은 "하현승이 대만전 선발투수로 나설 것으로 거론되는데 맞는지" 물으며 한국의 1선발을 확인했다. 정윤진 감독이 "한국 대표팀에는 수준급 우완 투수도 3명 정도 있기 때문에 아직 결정된 바 없다"고 피해가자 대만 취재진은 "그러면 하현승이 나오지 않고 오른손 투수의 등판이 확정된 거냐"고 다시 물었다. 대만도 7일 한국과의 조별리그 1차전이 사실상 결승전의 무게감을 지닌 것을 확인할 수 있었다.

적장도 하현승을 콕 집어 언급했다. 양샤오청 대만 대표팀 감독은 "하현승을 눈여겨보고 있다. 지난해 U-18 대표팀에서는 구속이 빠르지 않았지만 올해는 정말 너무 잘하더라"고 평가했다.

타석에서의 경계 대상 1호는 엄준상이었다. 유격수가 주 포지션인 대만의 창이안은 지난해 U-18 야구월드컵에서 투수로 등판해 최고 시속 149㎞를 기록할 정도로 투타 모두에서 좋은 기량을 갖췄다. 엄준상과 마찬가지로 투타 겸업 선수다.

그는 ‘한국 선수 가운데 누구를 의식하고 있느냐’는 질문에 망설이지 않고 "엄준상"이라고 답하면서 "지난해 월드컵에서 만난 적이 있다. 나와 같이 타자와 투수를 동시에 하는 선수인데 유격수로 포지션도 같다. 힘도 좋은 선수가 수비까지 훌륭하다. 승패를 떠나 서로 배우면서 좋은 경기를 펼치고 싶다"고 말했다.

엄준상을 향한 관심은 행사장을 빠져나가는 순간에도 이어졌다. 대만 취재진은 숙소로 돌아가려던 엄준상을 불러 세운 뒤 "대만 언론에서 한국의 오타니라는 별명이 있다"고 말했다. 엄준상은 "전 세계적으로 최고 레벨을 찍은 유명한 선수의 이름을 불러주는 것만으로도 영광으로 생각한다. 힘이 나고 기분이 좋다"고 웃었다.

대만 취재진은 엄준상의 미국 메이저리그(MLB) 진출 소식도 알고 있었다. 엄준상에게 "해외로 진출하면서 이번 대회에 출전하는 국가들이 더 집중 견제할 것으로 예상되는데 어떻게 받아들이고 있느냐"고 물었고, 엄준상은 "지난해 U-18 대표팀 시절에서의 강점은 그대로 유지하고 약점을 보완하려고 노력했다. 좋은 모습을 보여줄 수 있다"고 자신감을 드러냈다. 

대한야구소프트볼협회 관계자는 "일본 야구협회 관계자가 하현승과 엄준상을 키 플레이어로 꼽았다. 특히 하현승이 미국행 비행기에 타지 않은 선택을 흥미로워했다"고 전하기도 했다.