두산은 7일 잠실야구장에서 열린 2016 타이어뱅크 KBO 리그 NC 다이노스와 시즌 3차전에서 2-8로 졌다. 선발투수 노경은이 2⅔이닝 9피안타 2볼넷 2탈삼진 6실점으로 무너지면서 경기를 어렵게 풀어 갔다.

노경은이 마운드에서 오래 버티지 못하면서 5선발 후보로 거론된 허준혁과 이현호가 차례로 등판했다. 허준혁은 3⅔이닝 5피안타 2탈삼진 2실점, 이현호는 2이닝 1피안타 무실점을 기록했다. 성적만 보면 이현호의 투구 내용이 가장 깔끔했다.

김태형 두산 감독은 올 시즌 선발 로테이션을 구상하면서 노경은을 마음에 두고 있었다. 김 감독은 지난 1월 "투수들을 선발과 중간으로 나눠야 하는데 변화는 안 주려고 했다. 거의 지난 시즌과 같은 보직을 맡을 텐데 노경은은 상황을 봐서 결정하고 싶다. 노경은이 (보직에 맞춰) 빨리 준비할 수 있게 하겠다"며 선발 복귀 가능성을 시사했다.

시범경기 성적은 만족스럽지 못했다. 노경은은 4경기에 등판해 1승을 챙겼는데, 평균자책점이 7.50으로 높았다. 그래도 김 감독은 노경은을 믿고 기회를 줬다. 7일 경기 전까지 팀 타율 0.189에 머물렀던 NC 타선은 노경은의 공을 마음껏 때렸다. 빠른 공 구속은 최고 150km까지 나왔으나 변화구가 높게 형성되거나 밋밋하게 들어가면서 어려움을 겪었다. 투구 수도 77개로 많았다.

선발투수가 모두 1번씩 등판을 마친 가운데 더스틴 니퍼트(6이닝 1실점)와 장원준(6이닝 2실점), 마이클 보우덴(8이닝 무실점)이 1승씩을 챙겼다. 5⅓이닝 5실점을 기록하고 승패 없이 물러난 유희관을 제외하면 모두 기대 이상으로 활약했다.

589일 만에 선발 마운드에 오른 노경은은 끝내 부담감을 극복하지 못했다. 노경은이 물음표를 남기면서 5선발 경쟁에 불이 붙을 것으로 보인다.