[스포티비뉴스=도하(카타르) 박대성기자] 통계업체들이 바라본 한국의 승률은 낮았다. 50%도 채 되지 않았지만, 카타르 현장에서 아시안컵을 취재한 외신들 의견은 달랐다.

한국은 3일 오전 0시 30분(이하 한국시간) 카타르 알 와크라 알 자이눕 스타디움에서 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 호주와 8강전을 치른다.

한국은 유럽5대리그에서 활약한 선수들 중심에 역대급 스쿼드를 구축했지만 조별리그 단계에서 부진을 반복했다. 16강전에서도 후반 추가 시간 천금 동점골 이후 승부차기로 사우디아라비아를 이겨 8강 진출을 해냈다.

우승 후보 중 한 팀으로 지목됐지만 연이은 졸전에 통계업체들도 등을 돌렸다. 통계업체들은 한국-호주전에서 한국이 이길 확률을 47%로 점쳤다. 손흥민(토트넘 홋스퍼), 황희찬(울버햄튼), 이강인(파리 생제르맹) 등 공격력은 좋지만 4경기 7실점 부실한 수비에 낙제점을 준 셈이다.

하지만 현장에서 본 외신 기자들 의견은 달랐다. 반대 편이지만 아시안컵 후보 중 하나인 이란에서 온 기자들은 "한국이 호주를 1-0 혹은 2-0으로 이길 것 같다. 16강에서 실점을 했지만 호주전에서 실점하진 않을 것"이라고 예상했다.

해리 키웰, 팀 케이힐 등 과거 톱 결정력을 보유한 선수들이 없다는 게 공통된 이유였다. 하지만 "한국에 쉬운 경기는 아닐 것이다. 한국은 공격력은 좋지만 수비에서 실책이 많았다. 클린스만 감독이 전술가가 아니라는 점도 있다. 팽팽한 접전 끝에 한 골 승부가 될 것 같다"라고 분석했다.

한편 경기 하루 전 공식 기자회견에서 클린스만 감독에게도 통계업체들의 낮은 예상 승률 질문이 있었다. 클린스만 감독은 "통계는 누구든지 낼 수 있다. 이기겠다"라고 자신감을 보였다.