[스포티비뉴스=신문로, 한준 기자] "이제는 울산 현대의 칼이 되어 팬들이 원하는 승리를 꼭 가져오겠다. 골 넣는다면 친정팀 상대로 세리머니 하지 않는게 예의인데 전 떠난지 오래되서, 포효하는 세리머니하겠다."

울산 현대 미드필더 신진호(31)의 혀는 독했다. 2일 오후 서울 신문로 축구회관에서 열린 포항 스틸러스-울산 현대전(4일 오후 2시 킥오프) '동해안 더비 미디어데이'가 흥미진진했던 것은 작장하고 나온 신진호 덕분이었다.

오후 3시 30분 시작한 미디어데이의 차분하던 분위기를 술렁이게 한 것은 신진호가 포항 유니폼, 정재용이 울산 유니폼을 입고 나타났기 때문이다. 정재용은 올 시즌 울산에서 포항으로 이적했고, 신진호는 포항에서 프로 선수로 데뷔했으나 올해 울산에 입단했다. 미디어데이 대표 선수로 나서기에 이상적인 조합이었다.

잠시 취재진을 당황시킨 둘은 곧 서로 유니폼을 바꿔 입고 행사를 시작했다. 깜짝 등장 퍼포먼스는 신진호의 아이디어였다. 

신진호는 미디어 데이에 임한 자세를 통해 K리그의 재미를 알리고 스토리를 만들고 싶다는 의지를 보였다. 행사가 끝난 뒤 스포티비뉴스와 만난 신진호는 "그 당시에는 김기동 선수, 지금 감독님이 포항에서 굉장히 레전드로 칭하고 있고, 그 당시에도 그런 분위기가 계속됐기 때문에 사실 개인적으로는 그 번호 받고 나서 나도 그런 길을 따라가야겠다는 생각을 했다. 물론 재용이도 좋은 선수지만, 그런 번호에 대한 게 있었으면 좀 스토리도 있고, 개인적으로 그런 부분이 아쉬워서 농담한 것"이라고 말했다.

미디어 데이에서 또 하나 화제가 된 신진호의 발언은 '친정을 상대로 세리머니하겠다'는 도발이었다.

이 발언은 포항제철고등학교를 졸업하고 영남대학교를 거쳐 2011년 포항에서 프로 선수로 데뷔한 신진호에 대한 포항 팬들의 분노를 더 크게 만들기 충분했다. 행사 이후 신진호는 해당 발언에 대해 본인도 포항 팬들에게 섭섭한 속내를 밝혔다.

신진호는 "포항에서 욕먹은 기억은 거의 없다. 서울에 있을 때는 포항 원정을 간 적이 없었는데, 상무로 가서 원정 경기를 가니 욕하시더라. 어차피 욕먹는거, 포항 팬보다 지금 울산 팬이 중요하니까. 화끈하게 욕 먹도록 하겠다"며 이미 상황이 이렇게 된 이상 울산을 위해 헌신하고, K리그의 스토리가 되겠다는 의지를 보였다.

골 세리머니를 하겠다고 공언한 신진호는 올 시즌 울산에서 중앙 미드필더로 뛰고 있다. 직접 득점에 관여하기 보다는 빌드업의 중심 역할로 경기를 풀고 있다. 실제로 리그 7경기에 뛰면서 공격 포인트는 도움 한 개다. 하지만 이번 포항전에는 골 욕심을 내겠다고 말했다.

"개인적으로 그동안은 팀에 새로 오면서 공격적인 성향 많은 선수가 많아서, 서포트를 하겠다는 생각을 많이 했다. 포인트 욕심을 서서히 내겠다." 

신진호는 포항 스틸야드의 잔디가 좋다며 더 좋은 경기를 할 수 있다고 자신했다. 

잔디가 좋기 때문에 팬들이 원하는 무릎 세리머니를 다시 할 수 있다는 농담도 이어갔다. FC서울에서 펼친 경례 세리머니는 신진호를 상징하는 장면 중 하나다.

화끈한 세리머니는 포항 팬들을 더 자극할 수 있다. 유럽에서도 리버풀을 상대로 득점한 바르셀로나 공격수 루이스 수아레스를 향해 비판이 쏟아지고 있다. 신진호는 "나도 봤다. 수아레스보다는 덜 먹지 않을까"라며 웃었다. 

신진호는 동해안 더비를 제대로 띄우고 싶다. 슈퍼매치와 전설매치를 경험해본 신진호는 동해안 더비를 통해 K리그 팬들을 즐겁게 만들고 싶다고 했다.