[스포티비뉴스=조용운 기자] 한국 17세 이하(U-17) 축구대표팀이 숙적 일본에 패했다. 아쉬운 결과 속 더 분통이 터지는 건 자질 미달 주심의 이상한 판정이었다. 

변성환 감독이 지도한 U-17 대표팀은 지난 2일 태국 빠툼타니 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵 결승에서 일본에 0-3으로 패했다. 1명이 적은 수적 열세를 이겨내지 못한 한국은 21년 만의 정상 탈환을 코앞에서 놓쳤다. 

석연치 않은 판정으로 10명이 뛴 것이 대패로 이어졌다. 팽팽한 흐름 속에 전반을 0-0으로 마칠 것 같던 44분 문제가 발생했다. 중앙 수비수 고종현(매탄고)이 상대 공격수와 경합 과정에서 경고를 받았다. 

페널티박스 바깥에서도 상당히 먼 위치였기에 파울이더라도 카드까지 줄 상황은 아니었다. 그럼에도 태국 주심은 고종현에게 경고를 꺼냈고 누적에 따른 퇴장을 명했다. 고종현은 앞서 한 차례 옐로 카드를 받은 상황이었다. 

어수선한 상항이 이어지면서 일본의 프리킥 위치를 신경쓰지 못했다. 분명 고종현이 파울을 한 위치는 박스 경계선을 기준으로 잔디 두 칸을 넘어서는 위치였다. 그런데 일본이 프리킥을 시도할 때는 잔디 한 칸으로 앞당겨졌다. 거의 5m정도 우리 골문을 향해 전진한 셈이다. 

기존 위치라면 직접 프리킥이 불가능했을 거리. 주심이 일본의 프리킥 위치를 뒤로 재조정했어야 했다. 하지만 태국 주심은 눈을 감았고 직접 해결이 가능한 위치가 되자 일본의 선제 득점으로 이어졌다. 

후반에도 심판의 판정은 일본으로 기울었다. 0-2로 끌려가던 후반 38분 김명준이 상대 박스 안에서 골키퍼에게 걸려 넘어졌다. 느린 그림으로 김명준이 먼저 볼을 건드렸기에 소유권은 한국에 있었다. 그러나 주심은 페널티킥을 주장하는 대표팀에 양손을 둥글게 그리면서 일본 골키퍼가 공만 건드렸다고 반박했다. 

잘못된 판정이었다. 만약 비디오판독시스템(VAR)이 있었다면 페널티킥은 물론 일본 골키퍼에게 카드를 내밀었어야 할 상황이다. 그러나 주심은 크게 항의하는 변성환 감독에게 경고를 주는 걸로 마무리했다. 편파 논란에 휩싸인 주심은 이번 대회 일본의 6경기 중 3경기에서 심판을 맡은 것으로 확인됐다. 

대표팀은 억울한 판정 속에 분전했지만 0-3으로 패했다. 결과적으로 한국 남자축구는 이날 패배로 한일전 5연속 0-3 패배를 이어갔다. A대표팀은 2021년 친선전과 지난해 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십에서 일본에 0-3으로 졌다. 이번 U-17 대표팀도 지난해 U-16 인터내셔널 드림컵에서 현 연령대에 0-3으로 패했다. 1년 만에 설욕적을 다짐했지만 실패했다. U-23 대표팀 역시 지난해 아시안컵 8강에서 일본에 0-3으로 무릎을 꿇었다. 

한국이 일본을 상대로 이긴 건 2019년 12월 부산에서 열린 E-1 챔피언십으로 황인범의 골로 1-0으로 승리했다. 4년 가까이 한일전 5연패가 이어지면서 라이벌이라 칭하기 곤란한 상황이 됐다.