[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 대한양궁협회도 예상 못한 전종목 싹쓸이 금메달이다. 세계 최강을 넘어 절대 1강이 되고 있다.

남자 단식마저 시상대 맨 위에 태극기가 펄럭였다. 김우진은 4일(이하 한국시간) 프랑스 파리 레쟁발리드 양궁장에서 펼쳐진 2024 파리 올림픽 양궁 남자 단식 결승전에서 미국의 브래디 엘리슨을 슛오프까지 가는 접전 끝에 이기고 금메달을 움켜 쥐었다. 

해외 매체들도 이 소식을 비중 있게 다뤘다. 미국 스포츠 매체 'ESPN'은 김우진의 양궁 남자 개인전 금메달 소식을 전하며 "김우진이 미국의 엘리슨을 슛오프 끝에 꺾고 양궁 남자 개인전 금메달을 땄다. 이로써 파리 올림픽 양궁은 한국선수들이 휩쓸었다"며 "한국은 남자, 여자 개인전과 단체전, 혼성까지 파리 올림픽 양궁에 걸려 있는 5개의 금메들을 모두 획득했다"고 설명했다.

한국양궁은 이번 파리 올림픽에서 최고의 성적을 거뒀다. 먼저 리우 대회에 이어 역대 두 번째로 올림픽 양궁 전종목 금메달을 손에 넣었다. 리우 때는 혼성 종목이 없어 전종목 금메달이 4개였다. 이번엔 5개로 한국양궁 역사상 최다 금메달이다.

이는 대한양궁협회조차 예상하지 못한 일이다. 정의선 대한양궁협회장은 지난달 28일 파리 올림픽에서 한국이 금메달을 몇 개 딸 것 같냐는 질문에 "협회에서 3개를 예상했으니 3개는 따야 되지 않을까 생각한다"고 답했다.

또 임시현에 이어 김우진까지 양궁 3관왕만 두 명이 탄생했다. 특히 남자양궁 선수 중 3관왕은 올림픽 통틀어 김우진이 최초다.

김우진은 지금까지 올림픽에서만 5개의 금메달을 따 동, 하계 올림픽 포함 한국 선수 중 가장 많은 금메달을 목에 걸었다. 김수녕(양궁), 진종오(사격), 전이경(쇼트트랙)의 4개를 뛰어넘었다.

김우진 스스로 GOAT(역사상 최고의 선수, Greatest Of All Time)라 평가할 정도로 완벽하게 파리 올림픽을 지배했다. 파리 올림픽 3관왕 등극 후 김우진은 "이제는 당당히 GOAT라는 이름을 받을 수 있는 자격을 얻지 않았을까라는 생각을 한다"며 "GOAT라는 칭호를 받는 것 자체가 종목에서 정점을 찍었다는 뜻이다. 그만큼 욕심이 나는 호칭인데 얻는 건 또 쉽지 않다. 이제 마지막 퍼즐 조각을 맞추면서 칭호를 얻어도 될 것 같다"고 말했다.

이전까지 김우진은 개인전에서 메달이 없었다. 이날 결승도 접전의 연속이었다. 슛오프 끝에 김우진의 화살이 엘리슨보다 불과 4.9mm 더 과녁 중앙에 가까워 웃을 수 있었다. 경기 후 엘리슨은 김우진의 손을 높이 치켜세우며 패배를 인정했다.

김우진은 "내가 먼저 슈팅했고 10점 라인에 맞았다. 엘리슨이 세계적으로 정말 알아주는 대단한 선수라 더 안쪽으로 쏠 수 있어 조금 등골이 오싹했다"며 "근소한 차이라 처음에는 잠깐 헷갈렸는데 이긴 걸 확인하고 감독님과 포옹했다"고 당시 상황을 돌아봤다.