[스포티비뉴스=장하준 기자] 충격적인 소식이 전해졌다.

포르투갈 매체 ‘인포컬’은 13일(한국시간) “주앙 팔리냐의 이혼 사유가 밝혀졌다. 팔리냐는 바이에른 뮌헨 이적과 동시에 구단 직원과 바람을 피웠다. 당시 팔리냐의 아내는 둘째 아이를 임신 중인 상태였다. 결국 팔리냐는 이혼 서류에 도장을 찍었지만, 자식의 양육비로 500유로 이상은 지불하지 않겠다는 뜻을 밝혔다”라고 전했다. 

포르투갈 국적의 수비형 미드필더 팔리냐는 강력하고 정확한 태클 능력을 갖춘 선수다. 그는 2016년 포르투갈의 스포르팅 리스본에서 프로 데뷔한 뒤, 나날이 성장을 거듭했다. 이후 팔리냐는 포르투갈 국가대표팀까지 승선하는 데 성공했고, 2022년 잉글랜드 프리미어리그의 풀럼으로 이적했다.

풀럼은 잉글랜드 중위권 팀으로 분류되지만, 팔리냐만큼은 중원에서 남다른 영향력을 발휘했다. 특히 프리미어리그 첫 시즌에는 태클 1위를 차지하며 빅클럽들의 주목을 받았다.

그 결과 팔리냐는 작년 여름 바이에른 뮌헨 이적설에 휘말렸다. 바이에른 뮌헨은 팔리냐를 강력히 원했으며, 팔리냐 역시 이적을 희망했다. 덕분에 팔리냐의 이적은 일사천리로 진행됐으며 팔리냐는 바이에른 뮌헨 유니폼을 입고 사진을 찍기까지 했다.

하지만 여기서 돌연 풀럼이 그의 이적을 취소했다. 당시 여름 이적시장이 막바지로 향해 가는 시점이었는데, 풀럼은 팔리냐의 대체자로 토트넘 홋스퍼의 피에르 에밀 호이비에르를 원했다. 여기서 호이비에르가 풀럼 이적을 거부했고, 대체자를 구할 시간이 없었던 풀럼은 팔리냐를 빠르게 복귀시켰다.

이처럼 바이에른 뮌헨 이적이 취소된 팔리냐는 낙담했다. 하지만 올여름 드디어 바이에른 뮌헨 입성에 성공하며 꿈을 이뤘다. 그러나 현실은 냉혹했다. 바이에른 뮌헨의 뱅상 콤파니 감독은 팔리냐 대신 알렉산드르 파블로비치를 선호했고, 팔리냐는 자연스레 주전에서 밀렸다.

그러던 와중 사생활 문제까지 터졌다. 바이에른 뮌헨 직원과 바람을 피워 이혼 절차를 밟게 된 것이다.