[스포티비뉴스=이민재 기자] 손흥민(토트넘)이 시상식에서 메달을 목에 걸지 못했다. 이러한 실수에 UEFA가 사과했다.

토트넘은 22일(한국시간) 스페인 빌바오의 산 마메스 경기장에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 전반 막판 터진 브레넌 존슨의 결승골을 끝까지 지켜 맨체스터 유나이티드에 1-0으로 이겼다.

우승 직후 손흥민은 어깨에 태극기를 두른 채 스태프, 동료들과 포옹을 나누며 기쁨의 눈물을 흘렸다. 이어 주장으로서 우승 세리머니의 주인공으로 나서 트로피를 가장 먼저 들어올렸다. 시상식에서 손흥민은 15㎏에 달하는 우승 트로피를 번쩍 들며 세리머니를 했다. 

그러나 트로피를 머리 위로 들어 올리고 활짝 웃고 있는 손흥민의 목은 허전했다. 트로피 세리머니 직전 메달 수여식에서 저마다 목에 메달을 건 다른 선수들의 모습과 대비됐다.

AP 통신에 따르면 UEFA 측은 시상식 현장에 단 30개의 메달만 준비했다. 그러나 이보다 많은 인원이 메달을 목에 걸기 위해 등장했다.

일렬로 서서 차례로 메달을 받던 토트넘 선수단 중 주장으로서 가장 후미에 섰던 손흥민을 비롯해 손흥민의 바로 앞에 선 로드리고 벤탕쿠르, 크리스티안 로메로 등 일부 선수와 코치진이 메달을 받지 못했다.

영국 더선은 "우승팀 선수들은 메달을 받지 못했는데, 오히려 심판 8명은 메달을 목에 걸었다"고 보도했다. UEFA는 시상식 뒤 토트넘에 메달 20개를 추가로 전달했다고 해명했다.

UEFA가 공식 사과했다. 메달을 걸어주던 알렉산데르 체페린 회장도 당황한 사고였기에 성명을 통해 "유감스럽게도 시상식에서 메달이 부족했다. 예상보다 많은 선수들, 특히 부상자들이 시상식에 오르면서 예상이 빗나갔다"며 "나머지 메달은 바로 우승팀 라커룸으로 전달했다. 이런 실수에 대해 진심으로 사과한다"라고 했다. 

한국 축구의 '캡틴' 손흥민은 유럽 1군 무대에 데뷔하고서 무려 15시즌 만에 처음으로 우승 축배를 들었다.

토트넘은 손흥민이 뛰는 동안 2016-17시즌 프리미어리그, 2020-21시즌 리그컵, 2018-19시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL)에서 준우승만 3차례 기록했다.

국가대표팀에서도 우승을 경험하지 못한 손흥민이다. 연령별 대회로 분류되는 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 남자 축구 금메달을 따냈을 뿐이다.

토트넘 역시 2007-08시즌 리그컵 우승 이후 17년 만에 공식 대회 우승 트로피를 들어 올리고 무관의 역사를 끝냈다. 유럽 클럽대항전에서 토트넘이 우승한 것은 유로파리그의 전신인 UEFA컵에서 우승한 1983-84시즌 이후 41년 만이다.

프리미어리그에서 잔류 마지노선인 17위에 그치는 등 최악의 시즌을 보낸 끝에 이룬 우승이라 더 극적이다. 토트넘은 유로파리그 우승 트로피와 함께 다음 시즌 챔피언스리그 본선 직행 티켓을 거머쥐었다.

현지 언론과 팬으로부터 크게 비판받던 '변방' 호주 출신의 엔지 포스테코글루 감독은 부임 2시즌 만에 우승을 지휘해내며 '영웅'으로 떠올랐다.