[스포티비뉴스=박대성 기자] 토트넘이 안방에서 짜릿한 승점 3점을 챙겼다. 상대 밀집 수비에 고전했지만 기어코 승전고를 울렸다. 손흥민의 공격 포인트는 멈췄고, 평점도 그리 좋지 않았지만, 그동안 힘들었던 히샤를리송 기를 바짝 세워줬다. 

토트넘 홋스퍼는 16일(한국시간) 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그 5라운드 셰필드 유나이티드전에서 2-1로 이겼다. 앙제 포스테코글루 감독 선임 후 승승장구 중이다. 토트넘은 프리미어리그 4연승(1무)을 달리며 5경기 승점 13으로 2위를 탈환했다. 

프리미어리그 1위 맨체스터 시티(5승, 15점)를 바짝 추격하는 데 성공하면서, 예상과 다르게 가파른 초반 행보를 보이고 있다. 반면 승점 획득을 위해 시간 지연을 서슴지 않았던 셰필드는 5경기(1무 4패)에서 첫 승을 신고하지 못했다.

토트넘은 지난 라운드 번리전과 같은 라인업을 꾸렸다. 주장 손흥민이 스트라이커로 나섰다. 마노르 솔로몬, 제임스 매디슨, 데얀 클루셉스키라 뒤를 받쳤다. 이브 비수마와 마타 파페 사르가 중원을 구성했다. 포백은 데스티니 우도기, 미키 판 더 펜, 크리스티안 로메로, 페드로 포로가 맡고 골키퍼 장갑은 굴리에모 비카리오가 꼈다.

원정팀 셰필드는 카메론 아처와 올리버 맥버니를 전방에 두고 나머지 선수들에게 주로 수비를 주문했다. 승리보다는 승점 획득에 집중했다.

경기 흐름은 토트넘이 지배했다. 매디슨을 중심으로 공격을 풀었다. 솔로몬과 클루셉스키가 측면에서 셰필드 수비를 공략했다. 손흥민은 중앙과 측면을 오가며 원투 패스를 주고받거나 동료와 연계 플레이에 힘썼다. 부주장 매디슨은 수비 라인까지 내려와 플레이메이킹에 적극적으로 가담했다.

수차례 기회도 있었다. 하지만 셰필드의 웨슬리 포더링엄 골키퍼의 선방에 번번이 막혔다. 전반 중반 토트넘은 유효 슈팅 7개를 기록하고도 득점을 올리지 못했다. 포더링엄은 몸을 날려 토트넘의 소나기 슈팅을 쳐냈다. 손흥민이 절묘하게 감아찬 공도 펀칭해냈다. 전반전은 0-0으로 끝났다.

주도권은 계속 토트넘이 쥐었다. 셰필드는 종종 역습으로 맞섰다. 좀처럼 득점이 터지질 않았다. 셰필드는 여유로웠다. 승점 획득을 위해 점점 시간을 끌기 시작했다. 골키퍼 포더링엄은 눈에 띄게 골킥이나 프리킥을 늦게 차기도 했다.

와중에 선제 득점은 셰필드가 기록했다. 후반 28분 구스타보 하머가 롱 스로인으로 넘어온 공을 왼발 슈팅으로 오른쪽 골문 구석을 갈랐다. 수차례 선방했던 비카리오 골키퍼도 막을 수 없는 절묘한 궤적이었다.

득점을 기록하자 셰필드는 시간을 노골적으로 끌기 시작했다. 골키퍼는 여전히 공을 늦게 찼고, 필드 플레이어들은 돌아가며 다리 통증을 호소했다. 토트넘 선수들의 항의가 격해지기 시작했다. 선수단끼리 충돌로 이어질 뻔했다.

골이 급했던 토트넘은 35분 승부수를 띄웠다. 포스테코글루 감독이 과감한 결단을 내렸다. 손흥민, 솔로몬, 파페 사르를 빼고 히샤를리송, 이반 페리시치와 유망주 브레넌 존슨을 투입했다.

곧바로 효과를 보는듯했다. 존슨이 42분 후방 침투하더니 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 동점골에 포효하며 뛰어갔다. 하지만 오프사이드 판정이 나오며 득점은 무산됐다. 후반 추가시간은 12분이 주어졌다.

포스테코글루 감독은 수비수를 빼고 미드필더를 넣었다. 센터백 판 더 펜이 나오고 피에르 에밀 호이비에르가 투입됐다. 근육 경련으로 쓰러진 포로 대신 에메르송 로얄이 들어왔다. 토트넘은 수비 진영에 로메로만 남긴 채 전원 공격 가담했다.

기어이 효과를 봤다. 후반 추가시간 8분이 돼서야 동점골이 터졌다. 코너킥 상황에서 히샤를리송이 페리시치의 크로스를 헤더로 마무리했다. 긴 부진에 빠졌던 히샤를리송의 올 시즌 프리미어리그 첫 골이었다. 공은 히샤를리송의 머리를 맞더니 강하게 골키퍼 위쪽을 뚫었다.

끝내 경기를 뒤집었다. 2분 뒤에는 클루셉스키가 역전골을 넣었다. 히샤를리송은 간결한 드리블로 상대 수비를 헤집었다. 좁은 지역에서 정확한 패스를 건넸고, 클루셉스키가 이를 오른발 슈팅으로 차넣었다. 골키퍼도 예상치 못한 궤적으로 공이 날아갔다.

셰필드는 자멸했다. 공격수 맥버니가 경고 누적으로 퇴장당하며 수적 열세까지 안았다. 후반 추가시간 17분이 돼서야 종료 휘슬이 울렸다. 토트넘은 프리미어리그 4연승을 달리며 2위에 안착했다.

경기 후 축구통계사이트 '풋몹'은 클루셉스키에 평점 8.3과 경기 최우수 선수(MOM)를 줬다. 프리미어리그 공식 MOM도 클루셉스키였다. 교체로 들어와 1골 1도움을 기록한 히샤를리송은 7.9점을 받았다. 매디슨은 8.2점으로 평점 2위를 기록했다. 최전방에서 고군분투한 손흥민은 6.5점으로 해트트릭을 했던 지난 라운드보다 주춤했다.

히샤를리송은 토트넘에 꽤 큰 이적료로 합류했다. 하지만 토트넘에서 제대로 자리를 잡지 못했고 부진했다. 9월 A매치 기간에 브라질 대표팀에서도 원하는 경기력을 보이지 못하자 눈물을 훔쳤다. 런던으로 돌아와 심리치료를 받을 정도로 힘들었다.

평점과 MOM은 클루셉스키에게 밀렸지만, 1골 1도움으로 토트넘 역전에 중요한 역할을 했다. 80분 동안 뛰고 벤치로 돌아온 손흥민도 히샤를리송 맹활약에 펄쩍 뛰며 기뻐했다. 경기가 끝난 뒤에는 히샤를리송을 끌어 안고 홈 팬들 앞에서 격려를 부탁하기도 했다. 토트넘 캡틴다운 모습이었다. 

이처럼 토트넘은 캡틴 손흥민, 새로운 시대에서 순항하고 있다. 토트넘은 2023-24시즌 프리미어리그 개막을 앞두고 새로운 주장을 발표했다. "손흥민의 구단의 새로운 주장으로 임명됐다. 요리스의 주장 완장을 넘겨받았다. 메디슨과 로메로가 부주장으로 임명됐다"고 알렸다.

엔조 포스테코글루 감독은 "라커룸에 새로운 분위기 조성이 필요했다. 다음 시즌에는 손흥민이 주장직을 맡는 게 좋다고 판단했다"라며 팀 미팅에서 손흥민을 지목했다.

이어 엔조 포스테코글루 감독은 캡틴 손흥민을 크게 신뢰했다. 손흥민에게 주장 완장을 맡기면서 "손흥민은 이미 경기장 안팎에서 훌륭한 리더십을 보였다. 우리 팀 주장으로 이상적인 선택이었다. 라커룸 내에서 영향력도 크다. 단순한 인기가 아니다. 손흥민은 토트넘과 한국 대표팀 주장으로 많은 경험을 쌓았다"고 답했다.

손흥민은 이후 구단 공식 채널을 통해 "과거를 돌아보면 늘 환상적인 주장들이 있었다. 경기장 안팎에서 정말 많은 걸 배웠다. 요리스와 케인은 토트넘의 전설이다. 그들은 선수들을 위해 싸웠고 팀을 위해 헌신했다. 그들에게 배운 게 너무 많기에 나도 그렇게 하려고 한다"라고 말했다.

이어 "이런 빅 클럽의 주장을 맡아 정말 영광이다. 놀랍고 자랑스럽다. 새로운 시즌이다. 토트넘 유니폼과 완장을 위해 내 모든 걸 바치겠다. 주장이자 한 명의 선수로서 토트넘을 위해 최선을 다하겠다"라며 열의를 불태웠다.

동료들 박수를 받으며 앞으로 나온 손흥민은 주장으로서 연설을 했다. 손흥민은 "내 생각에 이번 시즌을 정말 중요하다. 주장으로서 생각은 우리 모두 책임감을 가지고, 좋은 행동을 보여줘야 한다. 좋은 훈련을 하는 것도 중요하고, 지금 이 공간이 제일 중요하다"고 말했다.

이어 "모두 체계적인 준비가 중요하다는 걸 알고 있을 것이다. 정말 중요한 시즌이다. 같은 목표를 향해 같은 발걸음으로 하나로 뭉쳐야 한다. 우리에게 중요한 중요한 시즌을 위해 앞으로 나아가자"고 독려했다.

토트넘과 인터뷰에서는 태극기가 의자에 걸려있기도 했다. 손흥민은 "엄청난 영광이다. 아주 큰 의미다. 하지만 지금 누가 주장인지는 중요하지 않다. 당연히 한 명만 주장 완장을 팔에 두르지만 모든 선수가 책임감을 가지고 임해야 한다. 선수들에게도 말했다. 토트넘 유니폼을 입고 완장을 차는 동안에 내 모든 걸 쏟아부을 것이다"라고 답했다.

손흥민은 "절대 실망시키지 않겠다. 프리시즌에서 시즌을 준비할 때, 이 구단과 9년을 함께 했고, 베테랑으로서 책임감을 가지려고 했다. 젊은 선수들이 새롭게 합류했기에 그 그룹들을 리딩해야 한다고 생각했다. 주장을 맡게돼 정말 행복하다. 제일 중요한 건 승점 3점"이라고 말했다.

현지에서는 일찍이 손흥민을 주목한 부분이다. '스퍼스웹'은 "지난 시즌 부진한 경기력을 보였지만, 토트넘에서 케인 다음으로 최고의 선수라는 걸 부인할 수 없다. 손흥민은 토트넘의 핵심 선수이자, 토트넘 공격 패턴의 원천이다"라며 엄지를 세웠다. 매체가 추천한 향후 토트넘 5인은 손흥민을 포함해 호이비에르, 로메로, 벤탄쿠르, 다이어였다.

손흥민은 조제 무리뉴 감독 시절 프리시즌에 주장 완장을 팔에 두르고 경기를 한 적이 있다. 케인까지 토트넘을 떠난다면, 이번에는 프리미어리그 전체 시즌을 주장으로서 활약할 가능성이 높았다. 올여름 유럽이적시장 흐름을 본다면 대표팀에 이어 '토트넘 주장' 손흥민을 볼 확률이 점점 높아졌는데, 케인이 바이에른 뮌헨으로 떠나면서 마침내 확정됐다. 토트넘 주장으로 홈 팬들 앞에서 승리를 이끌며 새로운 시대를 알렸다. 

박지성이 선수 시절 퀸즈파크레인저스(QPR)에서 주장 완장을 두른 뒤 역대 한국인 프리미어리그 두번째다. 손흥민은 구단 공식 채널을 통해 "과거를 돌아보면 늘 환상적인 주장들이 있었다. 경기장 안팎에서 정말 많은 걸 배웠다. 요리스와 케인은 토트넘의 전설이다. 그들은 선수들을 위해 싸웠고 팀을 위해 헌신했다. 그들에게 배운 게 너무 많기에 나도 그렇게 하려고 한다"라고 말했다.

이어 "이런 빅 클럽의 주장을 맡아 정말 영광이다. 놀랍고 자랑스럽다. 새로운 시즌이다. 토트넘 유니폼과 완장을 위해 내 모든 걸 바치겠다. 주장이자 한 명의 선수로서 토트넘을 위해 최선을 다하겠다"라며 열의를 불태웠다.

본머스전을 앞두고 선발 라인업이 알려졌다. 맨체스터 유나이티드전과 같았다. 손흥민은 공격수로 선발 출전했다. 히샤를리송, 데얀 클루셉스키와 호흡을 맞췄다. 중원에는 제임스 매디슨과 이브 비수마, 파페 마타 사르가 포진했다. 데스티니 우도기, 미키 판 더 펜, 로메로, 페드로 포로가 포백을 구성했다. 굴리에모 비카리오가 골키퍼 장갑을 꼈다.

본머스는 저스틴 클루이베르트, 필립 빌링, 도미닉 솔랑케를 공격에 배치했고, 라이언 크리스티, 앙투안 세메뇨, 조 로스웰이 허리에서 뛰었다. 스 아론스, 일리아 자바르니, 로이드 켈리, 밀로스 케르케즈가 포백이었고 골키퍼 장갑은 네투가 꼈다.

경기 초반은 팽팽했다. 본머스도 라인을 높이 올려 토트넘을 압박했다. 토트넘은 후방부터 공을 짧게 돌리며 기회를 엿봤다. 패스는 막힘 없이 잘 흘러갔다. 토트넘은 동료를 활용한 플레이로 본머스 수비를 공략했다. 손흥민은 전반 3분 개인 돌파로 상대 측면을 허물었다. 크로스를 시도했지만 본머스의 육탄 방어에 막혔다.

토트넘은 결정적인 기회를 놓쳤다. 전반 14분 상대 수비 실책을 틈타 손흥민이 공을 잡았다. 침투하는 매디슨에게 정확한 패스를 내줬다. 매디슨의 슈팅이 골키퍼의 발끝에 걸리며 아쉬움을 삼켰다. 하지만 두드리던 토트넘이 선제골을 넣었다. 전반 17분 매디슨이 상대 뒷공간을 침투한 뒤 침착하게 오른발로 밀어 넣었다. 파페 사르의 스루 패스가 상대 수비진 사이를 뚫었다. 매디슨은 토트넘 데뷔골을 기록했다.

득점으로 달아오른 토트넘이 본머스를 계속 몰아쳤다. 매디슨이 왼쪽 측면을 파고드는 손흥민에게 정확한 공간 패스를 건넸다. 손흥민은 문전 쇄도하는 비수마에 절묘한 크로스를 연결했다. 슈팅은 골키퍼 품에 안겼다.

손흥민이 모처럼 직접 득점까지 노려봤다. 전반 26분 코너킥 상황에서 수비를 맞고 흘러나온 공을 직접 때렸다. 슈팅은 골문 오른쪽으로 벗어났다. 토트넘은 추가골 기회를 맞을 뻔 했다. 히샤를리송이 매디슨 침투 패스를 받아 골키퍼와 1대1 상황을 맞이했다. 감각적인 트래핑으로 위협적인 상황을 만들었지만 부정확한 슈팅으로 득점하지 못했다. 

본머스는 간헐적인 역습으로 토트넘 배후 공간을 타격했다. 전방 압박으로 토트넘 후방 빌드업을 방해하려고 했지만 이렇다 할 효과를 만들지 못했다. 전반 추가 시간은 5분이었다. 히샤를리송이 측면까지 이동해 토트넘 공격을 이끌려고 했지만 파울을 당했다. 메디슨이 날카로운 크로스와 동료들의 세트피스로 본머스 골망을 조준했다. 

본머스는 전반 종료 직전에 위협적인 슈팅으로 토트넘 간담을 서늘하게 했다. 후반전 휘슬이 울린 뒤에도 세트피스로 동점골을 조준했다. 하지만 부정확한 크로스에 갈 길을 잃었다. 토트넘은 히샤를리송을 활용해 역습을 시도했지만 중요한 순간에 볼을 밟고 넘어져 기회를 잃었다.

본머스는 순식간에 토트넘 진영으로 파고 들어 낮고 빠른 크로스를 시도했다. 토트넘은 본머스 볼을 끊어 메디슨의 방향 전환으로 공격을 이어갔다. 이후에 또 히샤를리송을 통해 역습을 했지만 자꾸 템포가 끊겼다. 본머스는 후반 12분 세메뇨의 슈팅으로 불을 지폈다. 본머스의 코너킥이 끝나자, 토트넘은 히샤를리송과 파페 사르를 빼고 이반 페리시치와 에밀 호이비에르를 넣어 그라운드에 변화를 줬다.

토트넘이 추가골을 터트렸다. 후반 18분 클루셉스키가 골망을 뒤흔들었다. 클루셉스키의 마무리도 좋았지만 연계 과정이 인상적이었다. 측면에서 우도기가 상대 측면을 흔들었고, 손흥민이 2대1 패스 타이밍에 맞춰 툭 밀어 줬다. 우도기의 빠른 방향 전환 뒤에 클루셉스키 발 아래에 볼이 떨어졌고 침착하게 마무리했다. 

토트넘은 교체 투입과 전술 변화 이후에 더 본머스를 몰아쳤다. 수비 라인을 센터 서클 위에까지 올려 본머스를 압박했다. 손흥민은 최전방에서 본머스를 흔들면서 득점을 노렸다. 위협적인 슈팅을 시도했지만 골문을 살짝 빗나가며 아쉬움을 삼켰다.

토트넘은 본머스의 전방 압박에도 측면에서 삼각 대형을 만들며 툭툭 앞으로 전진했다. 노련한 페리시치의 패스와 몸 동작이 토트넘 공격에 윤활유 역할을 했다. 비디오판독시스템(VAR)에서 페리시치의 몸 싸움을 한 번 더 지켜봤지만 옐로카드 경고로 끝났다. 본머스는 동점골에 총력을 다했지만 호이비에르의 몸을 던지는 수비에 가로 막혔다. 토트넘은 후반 27분 올리버 스킵과 지오바니 로 셀소를 투입해 공격에 고삐를 당겼다.

이날 기점 역할을 했던 손흥민은 맨체스터 유나이티드전에서도 위협적이었다. 토트넘 주장 완장을 단 이후에 토트넘 팀 전반에 영향력을 보이고 있다. 번리전 해트트릭은 프리미어리그 두 번째이자 28년 만에 새로운 기록이었다. 손흥민을 포함해 퍼거슨, 홀란드가 해트트릭을 이어가며 한날에 3명이 3골을 넣은 인상적인 순간이었다.