[스포티비뉴스=배정호 기지] 무명 축구선수 산티아고 뮤네즈의 성공스토리를 다룬 축구영화 ‘골(GOAL)’의 이야기가 현실이 됐다.

한국 K5리그(5부) 양천TNT FC의 미드필더 김문현(22)이 일본 프로축구 최상위리그인 J1리그 아비스파 후쿠오카에 입단했다.

미드필드 모든 포지션을 소화하는 김문현은 준수한 기술과 활동량을 두루 갖췄다. FC안양 U-18에서 고교 생활을 마치고 2021년 독립구단 양천TNT에 입단했다. 이후 세르비아 2부 FK Javor Ivanjica U19에 진출했다. 

김문현은 특이한 이력을 지녔다. 군 복무를 현역병으로 자원 지원한 것이다. 병역 이행 후 지난해 K5리그 양천TNT에 복귀하여 프로선수를 향한 꿈을 이어갔다. 

올해 1월 중순 일본에서 열린 하부리그 구단 테스트에 참가했고, 우연히 경기를 보던 아비스파 후쿠오카의 김명휘 감독이 김문현을 눈여겨 봤다.

김 감독은 곧바로 김문현을 팀 공식훈련에 합류시켰다. 팀 훈련을 딱 두번 지켜본 뒤 순식간에 J리그 1부 계약을 체결시켰다.

한국 K5리그에서 4단계 이상을 건너뛰어 일본 J1리그로 직행하는 한국축구 최초의 사례가 탄생된 것이다. 

김 감독은 김문현에 경기력에 대해 “여기보다 더 높은 레벨에서 뛸 수 있는 선수다”라고 평가했다. 

김문현은 “축구를 포기하고 싶은 순간이 있었지만 막상 축구화를 신고 경기장에 들어가면 그런 생각이 모두 사라졌다. 늘 누군가는 지켜보고 있으니 힘든 시간을 참아내고 간절하게 훈련하면 분명 기회가 올거라 생각했다. 아비스파라는 훌륭한 구단에 입단하게 되어 영광이며, 경쟁에서 지지 않는 선수가 되기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 

아비스파 후쿠오카는 오는 2월 15일 개막하는 2025 J1리그 1라운드에서 가시와 레이솔을 상대한다. 김문현의 전 소속팀 양천TNT FC도 3월 8일 코리아컵 1라운드를 통해 새 시즌을 시작한다.