[스포티비뉴스=박대성 기자] 한국이 아시안게임 '한일전'에서 숙적 일본을 꺾고 대회 3연패를 해냈다. 일본 현지에서 다양한 분석이 있는데, 병역 면제를 앞둔 '군대로이드'를 승리 요인으로 분석했다.

일본 매체 '풋볼존'은 8일 "항저우 아시안게임에서 일본 대표팀이 한국 대표팀에 졌다. 결승전에서 패배하며 대회 준우승에 그쳤다. 한국 대표팀에게 병역 면제는 이번 대회 가장 큰 동기부여 중 하나였다"고 보도했다.

이어 "한국 대표팀은 2014년, 2018년에도 아시안게임에서 우승했다. 일본은 전반 2분 만에 선제골을 넣었지만 한국 대표팀 집중력이 더 뛰어났다. 솔직히 말하면 한국은 처음부터 우승 후보로 이 대회에 임했다. 이들에겐 병역 면제 혜택이란 가치 있는 목표가 있었다. 병역에 걸리면 2년 이상 경력을 중단해야 하기 때문"이라고 짚었다.

일본은 한국의 엄청난 동기부여를 넘을 수 없었다. 매체는 "한국의 병역 면제는 선수 경력과 인생을 좌지우지한다. 누구든 한계를 넘어서고 총력을 다할 것이다. 일본이 거기에 대항할 수 있었을까. 여기에 일본 대표팀 상당수는 J리그에서 출전 기회가 적은 선수에 대학생이었다. 아시안게임에서 한국을 이긴다는 건 분명 어려운 일"이라고 지적했다.

한국 대표팀은 7일 중국 항저우 황룡 스포츠센터 경기장에서 열린 '2022 항저우 아시안게임 남자축구' 결승전에서 숙적 일본을 2-1로 정상을 밟았다. 이번 결과로 역대 아시안게임에서 출전국 중 가장 많은 5회(1970, 1978, 1986, 2014, 2018) 우승 기록을 가지게 됐고, 역사상 첫 3연속 우승이라는 금자탑을 세웠다.  

황선홍 감독은 결승전에서도 라인업을 바꿨다. 주전 최전방 공격수로 자리잡은 조영욱을 축으로 정우영과 이강인 고영준을 2선에 배치했다. 중원엔 주장 백승호의 짝으로 홍현석을 선택했다. 오른쪽 수비수 황재원과 중앙 수비수 이한범, 박진섭에 이어 왼쪽 수비수로 설영우가 아닌 박규현을 선택했다. 골키퍼는 변함없이 이광연이 지켰다.

출발은 좋지 않았다. 일본이 황재원이 지키는 오른쪽 측면을 뚫어냈고 전방으로 보낸 크로스를 우치노 코타로가 오른발 슈팅으로 마무리했다. 이번 대회에서 한국이 처음으로 허용한 선제 실점이었다. 

하지만 한국엔 뒤집을 의지가 컸다. 한국은 전반 26분 경기를 원점으로 돌렸다. 득점 1위 정우영이 이번에도 해결사였다. 백승호가 지켜낸 공을 황재원이 크로스로 연결했고 반대편에 있던 정우영이 헤딩슛으로 연결해 일본 골망을 흔들었다. 

후반전엔 역전골로 분위기를 바꿨다. 황재원이 일본 수비수 두 명을 끌고 단독 드리블했다. 황재원이 페널티박스 안으로 투입한 공을 정우영이 잡으려는 순간 일본 수비수들과 뒤엉켰고 달려들던 조영욱이 이 공을 놓치지 않고 골망을 뒤흔들며 포효했다. 이후 밀고 당기는 팽팽한 양상이었지만 결국 한국의 승리로 끝났다.

'풋볼존'은 한일전 선제골에 주목했다. 매체는 "왼쪽에서 날카로운 돌파가 있었다. 마무리도 인상적이었다. 병역 혜택이 걸린 한국에 졌지만, 아시안게임에 출전했던 선수들에겐 새로운 경험이었다. 길게 본다면 긍정적"이라고 알렸다.