[스포티비뉴스=박대성 기자] 토트넘 홋스퍼가 리버풀에 완패하며 또다시 우승 도전에 실패했다. 토트넘이 무기력하게 패배하자 손흥민을 향한 날선 비판도 거세졌다. 

토트넘은 7일 오전 5시(한국시간) 영국 리버풀 안필드에서 열린 2024/25시즌 카라바오컵(EFL컵) 4강 2차전에서 리버풀에 0-4로 패배했다. 1차전 홈 경기에서 1-0으로 승리하며 결승 진출의 희망을 키웠던 토트넘은 합산 스코어 1-4로 역전당하며 탈락했다.

이날 토트넘은 4-3-3 포메이션을 가동했다. 최전방에는 손흥민, 히샬리송, 데얀 쿨루셉스키가 배치됐고, 중원은 파페 사르, 로드리고 벤탄쿠르, 이브 비수마가 맡았다. 수비진은 제드 스펜스, 벤 데이비스, 케빈 단소, 아치 그레이가 구성했고, 골문은 안토닌 킨스키가 지켰다.

하지만 토트넘은 경기 내내 리버풀의 공세에 밀려 제대로 된 반격조차 하지 못했다. 리버풀은 경기 시작과 동시에 강한 압박과 빠른 공격을 펼치며 주도권을 잡았고, 전반 5분 다윈 누녜스의 패스를 받은 도미니크 소보슬러이가 첫 번째 슈팅을 시도하며 기선을 제압했다.

토트넘은 경기 내내 무기력한 모습을 보였다. 리버풀의 공세에 밀려 제대로 된 공격 전개조차 하지 못했고, 전반 25분에는 코디 학포가 날카로운 슈팅으로 골문을 위협했다. 전반 29분 소보슬러이가 골망을 흔들었으나 오프사이드 판정이 내려져 리버풀의 득점으로 인정되지 않았다. 그러나 4분 뒤 결국 첫 실점이 나왔다.

전반 33분, 리버풀의 모하메드 살라가 박스 안에서 패스를 연결했고, 이를 받은 학포가 간결한 오른발 슈팅으로 토트넘의 골망을 갈랐다. 이 골로 리버풀은 1-0 리드를 잡았고, 합산 스코어는 1-1이 됐다.

토트넘은 후반 시작과 동시에 추가 실점을 허용했다. 후반 30초 만에 살라가 위협적인 슈팅을 시도하며 분위기를 끌어올렸고, 후반 1분에도 날카로운 슈팅으로 추가 득점을 노렸다. 결국 후반 3분 결정적인 순간이 찾아왔다.

살라의 패스를 받은 누녜스가 박스 안에서 파울을 유도하며 페널티킥을 얻어냈다. 주심은 망설이지 않고 PK를 선언했고, 키커로 나선 살라는 침착하게 골을 성공시키며 리버풀이 2-0으로 격차를 벌렸다.

토트넘은 후반 11분 사르와 비수마를 빼고 루카스 베리발과 페드로 포로를 투입하며 전술 변화를 시도했으나, 경기 흐름을 바꾸지는 못했다. 리버풀은 계속해서 찬스를 만들어냈고, 토트넘은 수비적으로 끌려다니며 반격할 힘조차 내지 못했다.

후반 29분 리버풀은 또 한 번 결정적인 기회를 잡았다. 흐라번베르흐가 강력한 슈팅을 시도했고, 이 공이 골대를 강타하며 토트넘의 간담을 서늘하게 했다. 하지만 1분 뒤 결국 추가 실점이 나왔다.

후반 30분, 브래들리와 맥 앨리스터가 빠르게 패스를 주고받으며 공격을 전개했고, 마지막으로 소보슬러이가 깔끔한 마무리를 하며 리버풀이 3-0으로 앞서 나갔다.

토트넘은 후반 32분 손흥민이 왼쪽에서 개인기를 활용해 좁은 각도에서 슈팅을 시도했으나, 공은 크로스바를 강타하며 득점으로 연결되지 않았다.

리버풀은 후반 35분 마지막 쐐기골을 터뜨렸다. 코너킥 상황에서 알렉시스 맥 앨리스터가 올린 크로스를 버질 반 다이크가 헤더로 마무리하며 리버풀의 네 번째 골을 성공시켰다. 결국 토트넘은 합산 스코어 1-4로 완패하며 결승 진출이 좌절됐다.

경기 후 손흥민은 혹독한 평가를 받았다. 토트넘 팬 사이트 ‘스퍼스 웹’은 손흥민에게 1.5점이라는 낮은 평점을 부여하며 "10대 선수들보다 리더십이 부족했다"는 강한 비판을 가했다 "토트넘의 주장이 부끄러운 성적을 냈다. 10대 선수들보다 리더십이 부족했다. 슈팅은 크로스바를 때렸고 대부분의 기회를 낭비하거나 잘못된 결정을 내렸다"고 지적했다.

영국 매체 ‘풋볼런던’도 손흥민에게 평점 5점을 부여하며 "공을 충분히 잡지 못했고, 좁은 각도에서 슈팅을 시도했으나 골대를 강타하며 득점으로 연결하지 못했다"고 지적했다.

손흥민은 경기 전 "잘 준비해서 긍정적인 결과를 얻어 웸블리로 향하겠다"고 다짐했지만, 결국 뜻을 이루지 못했다. 토트넘이 리버풀을 꺾고 결승에 진출했다면 웸블리에서 우승 트로피를 들어 올릴 기회를 가질 수 있었지만, 무기력한 패배로 인해 또다시 꿈이 무산되었다.

손흥민은 2015년 토트넘 입단 이후 한 차례도 우승을 경험하지 못했다. 2018-19시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전에서도 리버풀에 패하며 우승을 놓쳤고, 2020-21시즌 카라바오컵 결승전에서도 맨체스터 시티에 패하며 또다시 준우승에 머물렀다.

이번 시즌 토트넘에 우승 가능성이 큰 대회는 카라바오컵이었다. 하지만 프리미어리그 1위 팀 리버풀을 넘지 못하면서 또 한 번 무관 가능성이 커졌다. 대회 직전에 “모든 걸 집중해 결승에 가자”라고 다짐했지만 고개를 떨궈야만 했다.