[스포티비뉴스=장하준 기자] 대한민국 주장의 클래스를 선보였다. 

손흥민(33·토트넘)이 개인 통산 다섯 번째 한 시즌 ‘10골-10도움’을 달성하며 팀 승리를 이끌었다. 더불어 잉글랜드 프리미어리그 통산 기록에선 역대 11번째로 ‘70골-70도움’ 고지를 밟았다. 

손흥민은 지난 23일(한국시간)에 열린 입스위치와의 2024∼2025시즌 잉글랜드 프리미어리그 26라운드에서 도움 2개를 기록하며 토트넘의 4-1 대승에 기여했다. 손흥민의 활약 덕분에 EPL 3연승을 달린 토트넘은 10승3무13패가 되며 리그 12위를 유지했다. 

멀티 도움을 올린 손흥민의 이번 시즌 공식전 기록은 35경기 10골 10도움이 되었으며, PL(23경기)에서는 6골 9도움을 기록했다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(6경기)와 잉글랜드 카라바오컵(4경기)에서는 각각 3골, 1골을 기록했으며, FA컵에는 2경기에 출전해 도움 1개를 올렸다.

2015년 바이어 04 레버쿠젠을 떠나 토트넘에 입단한 손흥민은 적응기였던 첫 시즌을 제외하고 매 시즌 두 자릿수 공격 포인트를 기록했다. 특히 2017-18시즌(18골 11도움), 2019-20시즌(18골 11도움), 2020∼2021시즌(22골 17도움), 2023∼2024시즌(17골 10도움)에 이어 프로 무대에서 다섯 번째로 두 자릿수 득점과 도움을 기록했다.  

또한 입스위치전 2개의 도움을 통해 통산 326경기에 출전해 126골 71도움을 기록하며 프리미어리그 70-70 클럽’에 가입한 11번째 선수가 됐다. 라이언 긱스(109골 162도움), 웨인 루니(208골 103도움), 티에리 앙리(175골 74도움·이상 은퇴) 등 10명 만이 손흥민 위에 이름을 새겨놓았다. 손흥민보다 먼저 기록을 달성한 현역 선수는 손흥민과 케빈 더브라위너(맨체스터시티·70골 118도움), 모하메드 살라(리버풀·181골 84도움) 등 세 명뿐이다.

프리미어리그 통산 득점 1위인 앨런 시어러(260골 64도움)와 맨체스터 유나이티드의 레전드였던 데이비드 베컴(62골 80도움·이상 은퇴)도 70-70이라는 대기록을 세우지 못했다. 다시 한번 손흥민의 위엄을 확인할 수 있는 대목이다. 

입스위치전에서 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전한 손흥민은 전반 18분 브레넌 존슨의 선제골을 도왔다. 후방에서 아치 그레이의 롱 패스가 날아왔고 이를 받은 손흥민은 페널티지역 왼쪽에서 개인기로 상대 수비수 두 명을 제쳤다. 이어 날카로운 크로스를 시도했고, 쇄도하던 존슨이 오른발로 밀어 넣었다. 

8분 뒤 손흥민은 다시 한번 왼쪽 측면을 파고든 뒤 페널티지역 안에 있던 존슨에게 침착하게 땅볼 패스를 건넸다. 존슨은 왼발 슈팅으로 멀티 골을 완성했다. 이후 손흥민은 토트넘이 2-1로 앞선 후반 29분 윌송 오도베르와 교체되었다. 

축구 통계 전문 매체 ‘소파스코어’는 손흥민에게 팀에서 두 번째로 높은 평점 7.8점을 부여했다. 또한 이날 손흥민은 78%의 패스 성공률과 3개의 키 패스를 기록했다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 경기 후 “손흥민은 전반전에 누구도 막을 수 없는 플레이를 했다”고 칭찬했다.

한편 최근 맨체스터 유나이티드가 손흥민 영입을 노린다는 보도가 쏟아졌다. 영국 매체 '컷오프사이드'는 23일 "맨유가 공격진 보강을 위해 토트넘의 손흥민을 노릴 가능성이 있다"라고 전했다. 이어 "맨유는 손흥민 영입을 위해 전력을 다할 준비가 되었다'고도 덧붙였다. 영국의 팀토크는 '토트넘은 손흥민이 더 이상 엘리트 선수로 활약할 수 있을까 두려워하며, 두 클럽이 5,000만 유로(약 750억원) 입찰을 통해 고통스러운 결정을 내릴 준비를 하고 있다"고 보도했다. 맨유는 기존 공격수인 라스무스 호일룬과 조슈아 지르크지의 부상으로 공격진 운영에 어려움을 겪고 있다. 

손흥민의 맨유 이적 가능성은 이번이 처음이 아니다. 맨유는 이미 여러 차례 손흥민 영입 의사를 내비쳤다. 그의 합류가 팀 전력에 큰 도움이 될 것이라는 전망이 이어진다. 

손흥민은 맨유에서 활약했던 두 사람, 크리스티아누 호날두와 박지성을 우상으로 여기고 있다. 이미 영국 매체 '팀 토크'는 앞서 손흥민이 맨유로 이적할 수 있는 이유로 박지성을 꼽기도 했다. 

더불어 손흥민은 이번 경기에서 맹활약을 펼치며 자신에 대한 비판을 다시 한번 지워냈다. 최근 토트넘의 부진이 이어지자, 주장 손흥민을 향한 비판이 빗발쳤다. 하지만 손흥민은 입스위치 타운을 상대로 최고의 활약을 펼치며 비판을 잠재웠다.