[스포티비뉴스=안양, 이성필 기자] "팬들의 응원이 절실하다."

4연승을 달리며 K리그2(2부리그) 1위로 올라선 염기훈 수원 삼성 감독이 다시 팬심을 언급하며 감사함을 전했다. 
 
수원은 21일 안양종합운동장에서 열린 하나은행 K리그2 2024 8라운드 FC안양과의 경기에서 3-1로 이겼다. 김주찬, 김현, 뮬리치가 연속골을 넣었다. 승점 18점을 만든 수원은 안양(16점)을 2위로 밀어내고 1위로 올라섰다. 

염 감독은 "우리도 안양도 상승세를 탓고 힘든 경기라고 예상했고 그렇게 됐다. 오늘 경기가 가진 의미가 무엇인지 알았다. 어떻게 하는지, 과정도 알았다. 기쁜 승리다. 팬들이 많이 왔고 지지대 더비 의미, 특히 팬들이 갖는 의미를 더 알고 있다. 승리로 돌려주자고 했고 지켰다. 선수들에게 고맙다"라고 말했다. 

전반 초반 안양의 공세에 밀려 애를 먹었던 수원이다. 초반 고비를 넘긴 뒤에 골을 차분하게 만들며 웃었다. 염 감독은 "안양이 초반부터 공격적으로 나와 당황하지 않았나 싶다. 압박보다 기다리는 축구를 했던 안양이다. 조금 당황했지만, 경기를 하면서 지키는 힘이 생겼다. 힘든 상황에서 버티는 것이 중요하다. 축구는 골이 나와야 한다. 첫 골을 넣어줘서 수비수들이 버텨주는 힘이 생겼다"라고 진단했다. 

패배 의식을 걷어내는 것이 중요하다는 염 감독이다. 그는 "강등당하고 정식 감독이 된 뒤 선수들을 지켜봤다. 많이 지니까 패배 의식이 많더라. 아무 실수도 아닌 것에 포기하는 것이 보이더라. 전술, 전략도 중요하지만, 그 부분을 고치려고 했다. 선수들에게 포기하지 않는 모습을 주문했다. 지금처럼 승리도 중요하지만, 포기하지 않는 모습이 더 중요하다고 봤다"라며 끝까지 싸워 이길 것을 강조했다.

골키퍼 양형모는 이날 중요한 선방을 몇 차례 해줬다. 그는 "주장이 되고 책임감이 더 커진 것 같다. (양)형모는 오래 지켜봤던 선수다. 주장으로서 큰 역할 해주고 있어서 감사하다. 팀을 이끄는 모습이 경기장에서도 나오는 것 같다"라고 칭찬했다. 

4연승에 1위지만, 아직 리그는 많이 남았다. 그는 "경기장에서 미팅하면서 연승이 그냥 연승 분위기를 타서 하는 것이 아니라고 했다. 선수들이 어떻게 준비했고 얼마나 뛰었는지, 연습했는지가 중요하다. 상대를 이기려는, 전진하는 모습. 관찰하면서 제 역할이 중요할 것 같다. 다 좋은 것이 아니다. 흐트러진, 안일한 모습을 보이면 따끔한 충고도 해줘야 한다"라며 야누스 감독이 되겠다고 다짐했다.  

팬들께는 죄송하다는 염 감독은 "지금 수원이 잘하고 있고 달라진 모습 보여주려 열심히 하고 있다. 홈, 원정 가릴 것 없이 같은 응원을 해줘 감사하다. 4연승을 했던 이유가 힘든 순간 팬들이 뒤에서 목소리를 더 내줘 가능했다. 팬들의 응원이 절실하다. 더 많은 응원을 부탁드린다"라고 전했다. 

리그 첫 골을 넣은 김주찬에 대해서는 "작년보다 더 활발해졌다는 모습이 느껴진다. 골이 나오지 않아 스트레스받았을 것이다. 앞으로 더 몰아치지 않을까 싶다. 왼쪽을 서다가 오른쪽도 선다. 한쪽만 서면 안 된다고 했다. 반쪽짜리 선수가 되면 안되는 것이다. 오른쪽에서도 좋은 모습을 보여줬다. 첫 골을 계기로 계속 몰아쳤으면 좋겠다"라고 기대했다.

K리그2 8경기를 치른 수원이다. K리그1에서처럼 섬세한 축구만 할 수는 없다. 때로는 결과를 취하기 위해 과정을 버려야 하는 상황도 생긴다. 염 감독은 "K리그2를 하면서 느낀 점이라면 너무 다부지다는 것이다. 1부리그에서는 대인방어에서 쫓아다니는 것은 없지만, 2부리그는 다르다. 일대일 싸움에서 밀리면 아무 것도 안 된다. 훈련 때도 일대일 프로그램을 많이 해서 적응 시켜가고 있다"라며 변화된 훈련 풍속도를 전했다. 

이어 "초반에 힘들어했지만, 적응해서 상대를 이기는 모습이 많이 나온다. (어느 시점에서는) 실리적인 축구도 당연하겠지만, 뒤에 기다리는 (비주전) 선수도 몸이 좋다. 선수단 이원화했을 때 좋은 모습 보여주더라. 어느 순간이 되면 실리적으로 경기를 할 수 있겠지만, 선수단 이원화로 뒤에서 기다리는 선수 활용도 가능하다. 우리도 계속 압박만 할 수 없다. 실리적인 축구, 기다리다 나가는 것도 훈련을 통해서 해야 한다"라고 변화 가능성도 시사했다.