[스포티비뉴스=장하준 기자] 결국 이 선수마저 효과를 봤다.

아스톤 빌라는 23일(한국시간) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 열린 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그 26라운드에서 첼시에 2-1로 승리했다.

이날 승리의 주역 중 한 명은 바로 ‘임대생’ 마커스 래시포드였다. 아스톤 빌라는 전반 9분 엔조 페르난데스에게 선제골을 내주며 끌려갔다. 하지만 후반 12분 마르코 아센시오가 동점골을 넣는 데 성공했다. 래시포드의 도움이 빛난 득점 장면이었다.

오른쪽에서 롱 패스가 날아왔고, 박스 안에 홀로 있던 래시포드가 골문 앞의 아센시오에게 정확히 패스했다. 아센시오는 이를 가볍게 마무리했고, 래시포드는 빌라 임대 이후 첫 공격 포인트를 기록했다.

여기서 끝이 아니다. 후반 44분 다시 한번 두 선수가 합작골을 만들어내며 역전에 성공했다. 래시포드가 코너킥을 처리하기 위해 나섰고, 짧게 연결했다. 이후 다시 볼을 받은 래시포드는 날카로운 크로스를 시도했고, 아센시오가 이를 받아 멀티골을 완성했다.

이로써 래시포드는 이날 경기에서만 총 2개의 도움을 기록하게 됐다. 다시 한번 ‘탈맨유’ 효과가 나오고야 말았다.

최근 부진으로 인해 맨체스터 유나이티드를 떠난 선수들의 맹활약이 이어진다. 대표적으로 안토니와 앙토니 마샬 등이 있다. 축구 팬들은 이러한 상황을 ‘탈맨유 효과’라 지칭한다.

그러던 중 래시포드마저 ‘탈맨유’ 효과를 봤다. 맨유 성골 유스 출신으로 한때 팀의 에이스이기도 했던 래시포드는 지난 시즌부터 빠르게 추락했다. 기복 있는 득점력으로 많은 비판을 받았다.

게다가 에릭 텐 하흐 전임 감독 시절에는 구단을 속이고 나이트클럽을 방문해 음주가무를 한 사실이 드러나 팬들을 충격에 빠뜨리기도 했다. 이처럼 경기장 안팎으로 많은 논란을 일으킨 래시포드는 맨유에서 전력 외 자원으로 분류됐고, 지난겨울 이적시장을 통해 아스톤 빌라로 임대됐다.

그런데 래시포드는 맨유 시절과 달리 빠르게 팀 적응을 마쳤고 첼시를 상대로 2개의 도움을 기록하며 부활을 선언했다. 맨유 입장에서는 팀을 떠나자마자 맹활약을 펼쳤으니 어이가 없을 법도 하다.