[스포티비뉴스=고양, 조용운 기자] 홍명보호가 선발 변화를 통해 오만 잡기에 나선다. 

대한민국 축구대표팀을 이끄는 홍명보 감독은 19일 고양종합운동장에서 기자회견을 갖고, 다음 날 있을 오만과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 B조 7차전의 각오를 전했다.

한국은 현재 4승 2무 승점 14점으로 1위를 달리고 있다. 이라크가 3승 2무 1패 승점 11점으로 2위, 요르단이 2승 3무 1패 승점 9점으로 3위다. 월드컵 본선 직행 티켓이 각조 2위까지 주어지는 가운데 한국은 이달 펼치는 오만, 요르단전을 모두 이기면 조기 진출에 성공한다.

이틀 전 소집한 홍명보호는 전날부터 손흥민과 이강인, 황희찬, 이재성 등 해외파들이 가세하면서 오만전 대비 훈련을 실시했다. 선수단이 일관된 컨디션을 공유하고, 전략을 수립하기 위해 하루 전에는 비공개로 일정을 소화했다.

당연히 객관적인 전력은 홍명보호가 앞선다. 지난해 원정에서 치렀던 첫 대결에서도 3-1로 크게 이겼다. 다만 오만도 이번 예선에서 2승을 챙기며 선전 중이고 지난해 연말 걸프컵에서 카타르와 사우디아라비아를 잡아 요즘 페이스가 괜찮아 경계가 필요하다.

홍명보 감독은 "오만은 1차전 때도 그렇고, 다른 경기를 통해 분석했을 때도 우리가 어느 위치에서 압박하느냐에 따라 공격 패턴을 결정할 것 같다"면서 "아무래도 롱볼이 많을 텐데 다이렉트 볼에 대한 우리의 반응, 세컨드 볼과 같은 부분에 선수들과 이야기했다. 압박했을 때와 압박하지 않았을 때 모델이 따로 있다"라고 만반의 준비를 끝냈다고 말했다.

다음은 홍명보 감독 일문일답.

Q. 오만전을 앞둔 소감.

"어제저녁 선수들 모두 합류했다. 피로감이 있지만 중요한 경기를 감안해서 하루 남은 오늘 훈련 잘 준비하겠다."

Q. 오만전 대비는 어떻게 진행했나.

"오만은 1차전 때도 그렇고, 다른 경기를 통해 분석했을 때도 우리가 어느 위치에서 압박하느냐에 따라 공격 패턴을 결정할 것 같다. 아무래도 롱볼이 많을 텐데 다이렉트 볼에 대한 우리의 반응, 세컨드 볼과 같은 부분에 선수들과 이야기했다. 압박했을 때와 압박하지 않았을 때 모델이 따로 있다."

Q. 황희찬과 황인범 등 소속팀에서 많은 경기를 뛰지 못했는데.

"황인범은 클럽과 본인, 대표팀이 원활하게 커뮤니케이션을 했다. 지난 주말 경기에 출전한다는 걸 알고 있었고, 실제로도 45분을 뛰었다. 잠시 통증을 느꼈던 것 같은데 오늘까지 지켜볼 것이다.

황희찬도 울버햄튼 원더러스 감독과 얼마나 뛸 수 있는지 대화했다. 황인범처럼 오늘 훈련까지 보고 결정할 것이다."

Q. 오만전에 새로운 선수들의 출전도 기대할 수 있는지.

"새로운 선수들이 기회를 얻어서 나갈 수 있으면 가장 좋겠지만 이번에는 아마도 새로운 선수라기 보다는 그동안 해왔던 조합과는 다르게 나갈 수 있다. 오늘 마무리 훈련까지 해보고 결정하겠다."

Q. 김민재가 빠진 최후방은 어떻게 구성할 것인지.

"수비에 변화가 필요한 시기다. 우리와 시간을 보냈던 선수들로 조합하는 게 중요하다. 경기장 안에서 커뮤니케이션에 능하고 리더십을 갖춘 선수로 구성해야 한다. 이런 변화가 우리 팀에 좋은 기회가 될 것이다. 뒤에서 대기하는 선수들이 잘 준비되어 있다고 느낀다."

Q. 대표팀은 경기까지 완성할 소집 기간이 짧은데.

"내가 소집기간이 짧다고 불평을 한 적은 없다. 이런 부분은 익히 알고 있는 대목이었다. 조직력이 축구에서 중요한 부분인데 대표팀은 시간이 부족하기에 대신해서 메울 수 있는 방법을 찾는 게 중요하다. 영상 미팅을 통해 모델을 공유하거나 조금이나마 경기장에서 함께하는 게 중요하다. 지금 있는 선수들은 능력이 아주 좋다. 많은 시간을 할애하지 않아도 충분히 습득할 줄 안다. 나가게 되면 책임감을 가지고 뛸 것이다. 다른 선수들도 다들 준비가 되어 있다."