[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 4강 확정이다.

한국 여자핸드볼 주니어대표팀은 20일부터 29일까지 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열리는 제18회 아시아 여자주니어선수권대회(U19)에 참가 중이다. 조별리그에서 한국은 키르기스스탄(69-5), 카자흐스탄(40-17), 이란(39-19)을 모두 이긴 뒤 마지막 경기에서 맞붙은 라이벌 일본을 23-21로 꺾으며 조 1위를 차지했다.

한일전에서 한국은 경기 전반 일본에 끌려가며 힘든 흐름을 이어갔다. 후반 들어 선수들의 끈질긴 추격과 집중력이 빛을 발하며 역전에 성공했다. 

골키퍼 고채은(대전체고)이 안정적인 선방으로 경기 MVP에 선정되는 활약을 펼쳤다. 라이트백 서아영(경남개발공사)은 7골로 팀 공격을 이끌었다.

특히 이번 승리는 지난달 중국 징강산 시에서 열렸던 제11회 아시아 여자청소년선수권대회(U17)에서 일본에 패한 동생들의 아쉬움을 언니들이 갚아준 ‘설욕전’이라는 점에서 더욱 의미가 크다. 한국은 이번 승리로 일본의 최근 거센 추격 흐름 속에서도 건재함을 과시하며 아시아 최강자로서 위상을 재확인했다.

조별리그 4전 전승으로 4강에 오른 대표팀은 오는 27일 준결승전에서 대만을 상대로 결승행 티켓을 놓고 맞붙는다. 한국은 대회 통산 최다 우승국으로서 다시 한 번 아시아 정상 탈환을 노리고 있다.