[스포티비뉴스=수원, 윤욱재 기자] "제가 번트 댈게요"

롯데는 지난 10일 수원 KT위즈파크에서 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO 리그 KT와의 경기에서 2-0 신승을 거뒀다. 경기 마지막까지 손에 땀을 쥐는 명승부였다. 9회말 1사 만루 위기가 찾아온 롯데. 하지만 마무리투수 김원중이 강백호를 헛스윙 삼진으로 잡은데 이어 심우준을 유격수 땅볼로 제압하면서 경기는 롯데의 2-0 승리로 끝맺음했다.

만약 롯데가 1-0으로 리드하고 있었다면 9회말 수비에 찾아온 불안감은 훨씬 증폭됐을 것이다. 그래서 귀중한 1점이었다. 롯데는 7회초 박승욱이 볼넷으로 출루했고 대타로 나온 노진혁의 타구가 중견수 앞에 떨어지는 안타로 이어지면서 1사 1,3루 찬스를 잡았다. 

1점이 절실한 상황. 타석에 들어선 황성빈은 초구부터 망설이지 않고 기습 번트를 댔고 이는 번트 안타로 이어졌다. 투수 우규민이 타구를 잡아 1루로 던졌지만 세이프가 됐고 그 사이 3루주자 박승욱이 홈플레이트를 밟았다. 롯데가 2-0으로 달아나는 순간이었다.

이 모든 것은 황성빈의 '계획'이었다. 고영민 3루 주루코치와 사인을 주고 받던 황성빈은 자신이 먼저 기습 번트를 대겠다는 신호를 보냈다. 

경기 후 황성빈은 "처음에 사인은 강공이었다. 사실 강공을 해도 병살타가 될 확률이 거의 없어서 그냥 쳐도 괜찮은 상황이기는 했다"라면서 "하지만 (고)영민 코치님에게 '기습 번트를 대겠다'는 시그널을 보냈다. 3루주자 (박)승욱이 형이 빠른 발을 가지고 있어서 내가 타구만 잘 굴리면 충분히 홈플레이트까지 올 것 같았다"라고 당시 상황을 떠올렸다.

"1점이 굉장히 중요한 상황이었다. 물론 안타를 쳐서 계속 득점권 찬스를 이어가는 방법도 있겠지만 나름 내가 할 수 있는 플레이라고 생각했다"는 황성빈은 "번트를 대자마자 '됐다'는 느낌이 들었다"고 말했다.

과연 황성빈이 살아나니 롯데 야구도 활력을 되찾은 느낌이다. 황성빈은 7월 20경기에서 타율 .154 2타점 6도루로 극심한 부진에 시달렸다. 그러나 8월에는 6경기에서 타율 .400 3타점 2도루로 다시 살아난 모습을 보여주고 있다. 롯데도 8월 들어 5승 1패로 상승세를 타면서 5위 KT를 4경기차로 바짝 추격하고 있다.

황성빈은 "사실 7월에는 뭘 해도 안 되더라. 그래서 8월이 오기만 기다렸다. '이제 7월 끝났다. 다시 가보자'는 마음을 먹었다"라면서 "나는 나만 잘 하면 팀이 이긴다고 생각한다. 출루를 많이 하면 그만큼 득점으로 연결이 되기 때문에 내가 조금 더 잘 해야 할 것 같다. 우리 팀 선수들이 워낙 좋고 항상 (전)준우 선배님이 무게감을 잘 잡아주신다. 나만 잘 하면 될 것 같다"라고 말했다.

황성빈은 지난 7일 사직 NC전에서 도루 1개를 추가하면서 생애 첫 40도루 고지를 점령하기도 했다. 물론 그가 빠른 발로 유명한 선수이기는 하나 2022년에는 도루 10개, 지난 해에는 도루 9개로 인상적인 모습을 보여주지는 못했다.

"아직 경기가 꽤 남았는데 40도루를 채운 것은 의미가 있는 것 같다"는 황성빈은 "프로 1~2년차 때 도루 실패를 많이 겪었던 것이 지금은 큰 도움이 되고 있다. 당시에는 (김)평호 코치님이, 지금은 영민 코치님과 (유)재신 코치님이 많이 도와주셨다. 코치님들 덕분"이라며 자신을 도와준 주루코치들에게 감사함을 표했다.

아직 롯데의 '승부'는 끝나지 않았다. 여전히 9위에 머무르고 있지만 점점 5위와의 격차를 줄이고 있다. 롯데가 서서히 부활을 외치고 있는 '마황'과 함께 '가을야구 대역전 드라마'를 완성할 수 있을지 지켜볼 일이다.