[스포티비뉴스=조용운 기자] 손흥민(32, 토트넘 홋스퍼)이 웨스트햄 유나이티드전 출전 가능성이 언급되고 있다. 

19일 오후 8시 30분(한국시간) 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그 8라운드를 통해 토트넘과 웨스트햄의 런던 더비가 펼쳐진다. 양팀 모두 시즌 초반 부진한 성적을 거두고 있는 가운데 승점 3점을 누가 따낼지 기대가 모인다. 

손흥민의 복귀전이 될 수 있다. 지난달 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 카라박과 리그 페이즈 첫 경기에서 허벅지에 통증을 호소한 뒤 3주 만에 그라운드로 돌아올 전망이다. 앞서 토트넘의 공식전 3경기에 결장하고 A매치 기간에 한국 축구대표팀에도 합류하지 않으면서 재활에 몰두한 결과다. 

처음 부상을 당했을 때는 장기화 우려도 컸는데 웨스트햄전을 앞두고 복귀 가능성을 암시하고 있다. 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "곧 돌아간다"고 알렸고, 엔제 포스테코글루 감독도 "지난 2주 동안 손흥민은 정말 열심히 몸을 만들었다. 준비는 끝났고, 다시 경기에 나가고 싶어한다"라고 출전을 예고했다. 

손흥민이 웨스트햄전부터 선발로 뛸 것으로 예상하는 분위기다. 토트넘 소식을 주로 전하는 '홋스퍼 HQ'와 축구 통계 사이트 '후스코어드닷컴'은 손흥민을 왼쪽 윙포워드로 스타트한다고 내다봤다. 부상 부위가 무리하면 안 되는 허벅지라 교체로 차분히 복귀하길 바라는 목소리도 있지만 다수 매체가 선발 출전을 전망한다. 

토트넘은 손흥민이 돌아오느 웨스트햄전을 통해 분위기 반전을 꾀한다. 브레넌 존슨이 5경기 연속골을 기록하며 우측면에서 맹활약했지만, 좌측면 티모 베르너의 아쉬운 경기력은 손흥민을 대체하기는 어려웠다. 

원정팀 웨스트햄은 토트넘 원정 2연승에 도전한다. 최근 5경기 무승을 기록하며 부진했던 웨스트햄은 직전 7라운드 입스위치 타운 상대로 승리하며 반등에 성공했다. 특히 미카일 안토니오, 자로드 보웬, 파케타, 모하메드 쿠두스로 이뤄진 공격진들이 모두 득점에 성공한 점은 고무적이다. 최근 토트넘 상대로 2경기 무패라 자신감도 따른다.

양보할 수 없는 두 팀의 PL 8라운드 경기는 19일 토요일 저녁 8시 30분, TV 채널 스포티비 프라임(SPOTV Prime)과 스포츠 OTT 채널 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 독점 생중계된다.