[스포티비뉴스=이민재 기자] 레알 마드리드가 또다시 정상을 바라봤지만 실패하고 말았다.

레알 마드리드는 17일 오전(이하 한국시간) 스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전 홈 경기에서 아스널에 1-2로 패배했다. 

지난 9일 열린 홈 1차전에서 미드필더 데클런 라이스의 그림 같은 프리킥 두 골 등으로 3-0 완승을 거뒀던 아스널은 1, 2차전 합산 점수에서 레알 마드리드에 5-1로 앞서 4강행 티켓을 손에 넣었다. 이로써 아스널은 2008-09시즌 이후 16년 만에 대회 4강 무대를 밟게 됐다.

아스널은 챔피언스리그에서 아직 우승한 적은 없다. 2005-06시즌 유일하게 결승에 올라 바르셀로나(스페인)에 1-2로 져 준우승을 차지한 게 역대 최고 성적이다.

반면, 이 대회 최다 우승팀(15회)이자 지난 시즌 챔피언인 레알 마드리드는 아스널에 발목이 잡혀 정상 도전을 멈추게 됐다.

적진에 섰지만 1차전에서의 넉넉한 승리로 여유가 있었던 아스널은 전반 10분 상대 라울 아센시오의 반칙으로 페널티킥을 얻어 앞서나갈 기회를 잡았다. 하지만 키커로 나선 부카요 사카의 어정쩡한 슈팅이 골키퍼 티보 쿠르투아에게 막혔다.

전반 23분에는 레알 마드리드가 페널티킥을 얻어냈다. 라이스가 레알 마드리드 킬리안 음바페를 잡아끌어 넘어뜨렸다고 본 주심은 라이스에게 경고를 주고 페널티킥을 선언했다. 하지만 비디오판독 판독 결과 판정이 바뀌고 페널티킥은 취소됐다.

이후에도 레알 마드리드의 공세는 계속됐으나 마무리 슈팅까지 이어지지는 못해 전반은 득점 없이 끝났다.

후반 20분에 가서야 균형이 깨졌다. 상대 페널티지역에서 짧은 패스로 기회를 노리다 미켈 메리노가 순간적으로 수비 뒤 공간으로 찔러준 공을 아스널의 사카가 골 지역 왼쪽으로 쇄도해 침착하게 왼발 로빙슛으로 선제골을 만들어냈다.

합산 점수가 4-0이 되면서 아스널의 4강행은 굳어진 모습이었다. 레알 마드리드는 2분 뒤 아스널 수비수 윌리엄 살리바의 실수를 놓치지 않고 비니시우스 주니오르가 동점 골을 터트려 끝까지 희망을 살려보려 했다.

하지만 더는 추격하지 못했고 오히려 추가시간이 흐르던 후반 48분 가브리엘 마르티넬리에게 쐐기 골을 얻어맞고 이번 대회에서 물러났다.

이번 시즌 레알 마드리드는 어느 때보다 강력한 전력을 구축하며 정상 도전을 바라봤다. 킬리안 음바페가 합류했기 때문이다. 음바페는 2015년 프랑스 모나코에서 데뷔했으며 2017년부터는 프랑스의 빅클럽 파리 생제르맹(PSG)에서 뛰어오다 이번에 레알 마드리드 유니폼을 입었다.

당시 음바페는 "나에게 놀라운 날"이라면서 "어렸을 때부터 마드리드에서 뛰는 것이 꿈이었는데 오늘 드디어 이곳에 왔다. 나에게 큰 의미가 있다"며 감격스러워했다.

이어 "이제 또 다른 꿈이 생겼다. 세계 최고의 클럽인 레알 마드리드의 역사에 부응하는 것"이라면서 "이 클럽과 유니폼에 내 인생을 바치겠다"고 말했다.

음바페는 프랑스 대표팀의 일원으로 2018 러시아 월드컵에서 우승했다. 그러나 프로 무대에서는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 트로피를 아직 들어 올리지 못했다.

음바페는 기자회견에서 "레알 마드리드보다 우승하기에 좋은 곳은 없다"면서 "감독님이 원하신다면 어디에서든 뛰겠다. 포지션은 상관없다"고 말했다. 그러나 레알 마드리드가 8강 문턱에서 아스널에 좌절하고 말았다. 

레알 마드리드는 지금 위기다. 챔피언스리그 우승이 물 건너간 상황에서 리그 우승에 온 신경을 집중해야 한다. 그러나 쉽지 않을 전망이다. 스페인 라리가서 리그 2위를 달리고 있기 때문이다. 1위 바르셀로나와 승점 4점 차다. 격차가 그리 크지 않지만 바르셀로나가 좀처럼 지지 않을 기세로 달려가고 있기 때문에 레알 마드리드에 반전 드라마가 필요해 보인다.