[스포티비뉴스=이민재 기자] 토트넘이 무너졌다. 손흥민의 존재감도 크지 않았다.

토트넘은 27일 0시(이하 한국시간) 영국 노팅엄 웨스트 브리지퍼드의 시티 그라운드에서 열린 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그 18라운드에서 노팅엄 포레스트에 0-1로 졌다.

이로써 토트넘은 리버풀전 3-6 대패에 이어 노팅엄에도 무릎 꿇으며 연패에 빠졌다. 리그 성적은 18경기 7승 2무 9패(승점 23)로 이제는 11위도 위험해졌다. 반면 노팅엄은 토트넘까지 잡아내면서 10승 4무 4패(승점 34)로 한 경기 덜 치른 아스널(승점 33)을 제치고 3위로 올라섰다.

토트넘이 부진을 피하지 못했다. 토트넘은 지난달 맨체스터 시티 원정에서 4-0 대승을 거두며 분위기를 끌어올렸지만 이후 5경기에서 2무 3패에 그쳤다. 

최근 사우스햄튼을 5-0으로 꺾은 데 이어 리그컵 8강전에서 맨체스터 유나이티드를 4-3으로 잡아내며 분위기를 반전시키는 듯했으나 최근 3경기에서 무려 11실점을 허용하며 문제점을 노출하고 있다.

토트넘은 4-2-3-1 포메이션을 들고 나왔다. 도미닉 솔란케, 손흥민, 데얀 쿨루셉스키, 브레넌 존슨, 파페 사르, 로드리고 벤탄쿠르, 데스티니 우도기, 아치 그레이, 라두 드라구신, 제드 스펜스, 프레이저 포스터가 선발로 나섰다. 

노팅엄도 4-2-3-1 포메이션으로 나왔다. 크리스 우드, 칼럼 허드슨 오도이, 모건 깁스화이트, 안토니 엘랑가, 엘리엇 앤더슨, 라이언 예이츠, 니코 윌리엄스, 무릴로, 니콜라 밀렌코비치, 올라 아이나, 마츠 셀스가 출격했다.

토트넘은 전반 5분 노팅엄의 수비 미스와 함께 쿨루세프스키의 인터셉트 후 패스, 손흥민의 슈팅이 나왔으나 셀스의 선방에 막혔다. 전반 11분에는 허드슨 오도이 반격에 흔들렸으나 그의 슈팅은 골문 위로 향했다.

토트넘은 노팅엄의 수비를 공략했으나 뚫지 못했다. 전반 26분 존슨의 박스 안 슈팅이 셀스에게 막혔다. 오히려 노팅엄의 역습에 휘청거렸다. 엘랑가의 중거리 슈팅이 가장 위협적인 공격 장면이었다.

결국 전반 28분 노팅엄의 카운터 한 방에 토트넘 골문이 열렸다. 깁스 화이트의 킬 패스에 이어 엘랑가의 마무리로 선제골을 넣었다.

선제골을 내준 뒤 토트넘은 전반 39분 쿨루세프스키의 패스에 이어 존슨이 박스 안 슈팅을 시도했으나 셀스의 슈퍼 세이브에 막혔다. 이후 추가시간 손흥민의 날카로운 프리킥이 이어졌으나 옆 그물을 때리며 0-1로 전반전을 마쳤다.

후반에도 토트넘이 좀처럼 분위기를 바꾸지 못했다. 오히려 후반 8분 노팅엄의 역습 과정에서 깁스 화이트가 오픈 찬스를 맞이했으나 포스터가 막아냈다. 토트넘은 4분 뒤 코너킥 기회를 통해 반격했다. 혼전 상황에서 존슨이 득점 기회를 얻었지만 셀스에게 막혔다.

후반 22분 매디슨의 중거리 슈팅은 골문 위로 크게 벗어났다. 그리고 후반 43분 아워니이의 돌진에 토트넘 수비진이 무너졌으나 슈팅이 옆 그물을 때리며 추가 실점 위기를 넘겼다.

토트넘은 후반 추가시간 스펜스가 노팅엄의 역습을 막으려다 경고 누적 퇴장당했다. 그렇게 노팅엄 원정서 패배하고 말았다.

토트넘은 무기력했다. 손흥민 역시 번뜩이는 장면을 만들지 못했다. 후반 35분 티모 베르너와 교체될 때까지 약 81분을 소화했으나, 공격 포인트를 기록하지는 못했다.

영국 매체들은 손흥민에게 혹평을 했다. '풋볼 런던'은 "손흥민은 주저하고 비효율적인 모습을 보인 뒤 교체됐다"면서 평점 3점을 매겼다. 이날 경기에 나선 토트넘 선수들 가운데 가장 낮은 평점이었다.

이어 "토트넘은 손흥민에게 더 많은 추진력과 덜 주저하는 태도가 필요하다. 손흥민은 이날 좋은 포지셔닝을 갖지도 못했는데, 이는 손흥민뿐 아니라 엔지 포스테코글루 감독의 문제일 수도 있다"라고 덧붙였다.

영국 매체 '이브닝 스탠다드' 역시 "손흥민의 약한 모습을 봤다"면서 최하 점수인 4점을 부여했다. 다만 데이터에 기반하는 통계 매체 '후스코어드닷컴'은 손흥민에게 팀에서 가장 높은 6.9점을 매겼다.