[스포티비뉴스=이성필 기자] '황소' 황희찬(울버햄턴 원더러스)이 또 햄스트링(허벅지 뒷근육)에 발목이 잡혔다. 다행스럽게도 큰 부상은 아닌 것으로 보인다. 

울버햄턴은 9일 오후(한국시간) 영국 블랙번의의 이우드 파크에서 열린 2024-25 FA컵 4라운드(32강)에서 블랙번 로버스에 2-0으로 승리하며 16강에 진출했다. 

황희찬은 최전방 공격수로 선발 출전해 마테우스 쿠냐, 곤살루 게드스와 공격을 만들었다. 주앙 고메스, 넬송 세메두 등이 허리에서 보조하며 챔피언십(2부 리그) 블랙번을 공략했다. 

전반 33분 황희찬의 발에서 선제골이 만들어졌다. 수비수를 등지고 게드스의 패스를 받았다. 옆으로 뛰어 들어가는 고메스를 확인하며 볼을 뿌렸다. 고메스가 그대로 잡아 슈팅해 골망을 가르며 선제골을 합작했다. 시즌 첫 도움이 창조된 순간이었다. 

주도권을 잡은 울버햄턴은 1분 뒤 다시 블랙번을 흔들었다. 후방에서 연결된 롱패스를 받은 황희찬이 수비 뒤로 빠져들어 가는 세메두에게 패스했다. 세메두도 빠르게 페널티지역 오른쪽으로 들어가는 쿠냐에게 패스, 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 

기세가 좋았지만, 황희찬에게 이상 신호가 왔다. 전반 종료 직전 허벅지 뒤를 잡고 쓰러졌다. 의무진이 급하게 들어와 황희찬을 살폈다. 황희찬의 얼굴은 일그러졌다. 

결국 파블로 사라비아로 교체됐다. 황희찬에게는 늘 햄스트링만 정상이면 세계 최고의 선수가 될 수 있다는 지적이 따라왔다. 이번에도 햄스트링이 황희찬이 전진을 막은 것이다. 

올 시즌 황희찬은 부상으로 흐름이 좋던 상황에서 상승세를 타지 못하고 주저앉은 경우가 있었다. 지난해 10월 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 요르단 원정에서 상대의 거친 몸싸움에 발목을 다친 바 있다. 재활하고 돌아왔지만, 부진하다는 지적을 피하지 못했다. 

게리 오닐 감독이 경질되고 비토르 페레이라 감독이 등장한 뒤 황희찬을 중용하는 것 같았지만, 널뛰는 경기력에 물음표가 붙었다. 그래도 꾸준히 황희찬을 선발과 교체로 활용하며 울버햄턴에서는 없으면 안 되는 선수라는 것을 알렸다. 

페레이라 감독은 경기 후 "(황희찬은) 부상으로 더는 뛰기 어려웠다. 어떤 상황인지는 지켜봐야 한다. 심각하지 않기를 바란다. 햄스트링 통증이고 대화를 해보니 심각한 것 같지는 않았다. 이틀은 기다리며 상태를 봐야지 싶다"라고 설명했다. 

울버햄턴은 리그에서 강등권인 18위 레스터시티(승점 17점) 바로 위인 17위(19점)다. 16위 에버턴(26점)과는 거리가 있어 사실상 19위 입스위치(16점), 20위 사우스햄턴(9점)과 잔류를 놓고 4파전을 벌이고 있다. 

7골을 책임졌던 임대생 요르겐 라르센이 부상으로 이탈, 황희찬과 쿠냐, 게드스 등이 공격을 책임지고 있다. 화희찬이 대형 부상이라도 당한다면 치명적이다.