[스포티비뉴스=박대성 기자] 결국 마지막 남은 기회도 날아가는걸까. 토트넘 홋스퍼가 이번 시즌 유일하게 남은 트로피 획득 기회인 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 16강에서 부진했다. AZ알크마르와의 맞대결에서 졸전을 면치 못하고 패했고, 손흥민도 팀내 최저 평점을 받는 등 치욕적인 하루를 보냈다.

엔지 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 7일(한국시간) 네덜란드 알크마르에 위치한 AFAS 스타디온에서 열린 알크마르와의 2024-25시즌 UEFA 유로파리그 16강 1차전 원정 경기에서 0-1 패배했다.

지난달 FA컵과 카라바오컵에서 탈락하고 프리미어리그에서도 하위권에 머물고 있는 상황에서, 이번 대회는 포스테코글루 감독이 이번 시즌 유일하게 우승을 노릴 수 있는 기회다.

토트넘은 이미 이번 시즌 알크마르를 상대로 1-0 승리를 거둔 바 있다. 유로파리그 조별리그격인 리그 페이즈에서 히샬리송의 페널티킥으로 홈에서 승리했다. 하지만 후반기에 부상으로 팀 스쿼드 상황이 크게 변한 상태다.

알크마르는 토트넘에서 패배했지만, 그날을 교훈삼아 플레이오프에서 튀르키예 갈라타사라이를 상대로 5골을 터뜨리며 자신감을 끌어올렸다. 이날 경기 내용 역시 이러한 팀 상황을 반영했다. 이날 경기에서 나온 골은 단 한 골로, 전반 18분경 나온 루카스 베리발의 자책골이 전부였다. 자책골 이후 토트넘은 이렇다 할 기회조차 만들지 못하며 네덜란드 리그(에레디비시) 팀을 상대로 더 나은 경기력을 보여주지 못했다.

팀의 주장 손흥민도 마찬가지였다. 선발출전한 손흥민은 72분 동안 별다른 활약이 없었다. 토트넘은 4-3-3 전형을 사용했다. 골문은 굴리엘모 비카리오가 지켰고, 수비진에는 데스티니 우도기, 케빈 단소, 아치 그레이, 제드 스펜스가 배치됐다. 중원에는 제임스 매디슨, 로드리고 벤탕쿠르, 루카스 베리발이 출전했고, 공격진에는 손흥민, 마티스 텔, 브레넌 존슨이 나섰다.

하지만 경기 초반부터 알크마르의 강한 압박에 밀리며 제대로 된 공격 기회를 만들지 못했다. 전반 17분, 베리발의 자책골이 나오면서 분위기는 급격히 나빠졌다. 이후 토트넘은 공격적인 운영을 시도했지만, 상대의 강한 수비에 막혀 별다른 성과를 내지 못했다.

손흥민도 경기 내내 상대 수비에 고립되며 이렇다 할 장면을 만들지 못했다. 후반 6분 중앙으로 치고 들어가며 오른발 감아차기를 시도했지만, 공은 골문을 크게 벗어났다. 결국 후반 27분, 손흥민은 매디슨, 우도기와 함께 교체되며 경기를 마쳤다.

경기 후 손흥민에 대한 평가는 냉혹했다. 축구 전문 통계 매체 '풋몹'은 손흥민에게 6.1점을 부여하며, 자책골을 기록한 베리발(6.0)에 이어 팀 내 두 번째로 낮은 평점을 기록했다. 패스 성공률 81%, 슈팅 3회, 드리블 성공률 33%, 크로스 성공률 50%, 지상 경합 성공률 50%, 공중 볼 경합 성공률 0% 등 전반적으로 저조한 기록을 남겼다.

'풋볼 런던'은 "토트넘의 주장은 선발 출전한 왼쪽 윙어 자리에서도, 후반전 원톱 자리에서도 별다른 영향을 끼치지 못했다. 안쪽으로 파고 들어 높이 날아간 슛 하나가 전부"라며 손흥민에게 팀 내 최저 평점인 3점을 부여했다.

토트넘 소식을 전문적으로 전하는 '토트넘홋스퍼뉴스'도 "손흥민은 예상보다 훨씬 못 미치는 경기력을 보였다. 상대 박스 안 터치 1회, 드리블 1회 성공밖에 하지 못한 손흥민의 오늘 경기를 보면 최근 그가 왜 비판받는지 알 수 있다"며 평균에 못 미치는 4점을 부여했다.

포스테코글루 감독도 경기 후 인터뷰에서 "우리 경기력이 실망스러웠다. 알크마르가 더 나은 팀이었다. 하지만 2차전에서 만회할 기회가 있다"라며 반전을 다짐했다. 손흥민도 "실망스럽지만 포기할 수 없다. 홈에서 반격할 수 있도록 준비하겠다"라며 각오를 다졌다.

현재 토트넘의 경기력과 팀 분위기를 고려하면, 유로파리그에서 탈락하며 또 한 번 우승과 멀어질 가능성도 배제할 수 없다. 손흥민은 토트넘에서 10년을 보냈지만 아직까지도 트로피를 들어 올리지 못했다. 

이제 토트넘은 14일 홈구장에서 열리는 2차전에서 최소 2골 차 승리를 거둬야 8강에 진출할 수 있다. 하지만 최근 경기력과 선수들의 컨디션을 고려하면 쉽지 않은 과제가 될 전망이다. 손흥민과 토트넘이 반전을 만들어낼 수 있을지 관심이 집중된다.