[스포티비뉴스=신원철 기자] KBO리그가 2년 연속 1000만 관중을 달성했다. 올해는 지난해보다 무려 84경기 적은 587경기 만에 1000만 관중을 넘어섰다. 올해는 1200만 관중까지 바라본다. 

KBO는 23일 밤 2025 KBO리그가 역대 최소 경기 1000만 관중을 달성했다고 발표했다. 이날 대구, 창원, 광주, 대전 4개 구장 경기가 만원관중 앞에서 펼쳐지는 등 5개 구장에서 총 10만 1317명이 입장했다.

23일까지 총 관중 수는 1008만 8590명으로 지난해에 이어 역대 두 번째 1000만 관중을 달성했다. 지난해 671경기보다 무려 84경기를 단축했다. 지난해는 정규시즌 최종 1088만 7705명이 KBO리그 경기를 찾아왔다. 

KBO에 따르면 23일까지 평균 관중은 지난해 동일 경기 수 대비 약 17% 증가했다. 또한 전체 좌석 점유율은 82.9%를 기록 중이다. 또한 2024시즌의 1만 5122명을 넘어 평균 관중 또한 1위 기록을 바라본다.

23일에는 잠실구장에서 열린 kt 위즈와 두산 베어스의 경기를 제외한 4개 구장 경기가 매진됐다. 유일하게 매진에 실패한 잠실구장도 2만 1834명이 입장해 92%의 관중석 점유율을 기록했다. 

대구 삼성라이온즈파크에서 열린 키움 히어로즈와 삼성 라이온즈의 경기에 2만 4000명, 창원NC파크에서 열린 롯데 자이언츠와 NC 다이노스의 '낙동강 더비'에 1만 7983명, 광주기아챔피언스필드에서 열린 2023 챔피언 LG 트윈스와 2024 챔피언 KIA 타이거즈의 맞대결에 2만 500명, 대전 한화생명볼파크에서 열린 SSG 랜더스와 한화 이글스의 경기에 1만 7000명이 입장했다. 

23일까지 KBO리그 평균 관중은 1만 7187명으로, 720경기로 환산하면 1237만 4640명이 된다. 매일 순위가 바뀌는 중위권 경쟁이 계속해서 치열하게 전개된다면 이 추세가 이어지지 말라는 법도 없다. 오히려 충분히 동력을 유지할 것이라는 기대감이 생긴다. 지난해 이루지 못한 1100만 명은 물론이고 1200만 명이 꿈이 아니다. 

KBO는 또한 "10개 구단 중 절반인 5개 구단이 100만 관중을 달성했고, KBO 리그에서 현재 총 관중 1위는 133만 816명의 삼성, 2위는 128만 7002명의 LG, 3위는 126만 7865명의 롯데다. 역대 KBO 리그 단일 시즌 구단 최다 관중은 2024시즌 LG의 139만 7499명이다"라고 밝혔다.

이제는 티켓 전쟁, 매진이 일상이다. 587경기 중 278경기가 매진돼 2024시즌에 세운 단일 시즌 최다 매진 기록이었던 221차례 매진 기록도 이미 경신했다.

KBO는 "ABS(자동투구판정시스템)와 체크스윙 비디오 판독 도입을 통한 판정 공정성 향상, 피치클락 적용으로 인한 속도감 있는 경기 진행, SNS 플랫폼상에서의 컨텐츠 제작 허용에 따른 팬들의 놀이 컨텐츠로서의 재발견 등을 통해 팬들의 사랑을 받으며 2년 연속 1000만 관중을 가볍게 넘어섰다. 여름 막바지에 들어섬과 동시에 가을야구행 티켓을 두고 다수의 팀이 펼치는 경쟁이 치열해지면서, 지난 시즌 세웠던 역대 최다 관중 기록인 1088만 7705명은 무난히 돌파할 수 있을 것으로 예상된다"고 자신했다.