[스포티비뉴스=조용운 기자] 한국 선수들이 모두 탈락한 가운데 교포선수 마이클 김(미국)이 통산 2승 기회를 잡았다. 

2일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 팜비치 가든스 미국프로골프(PGA) 투어 내셔널 리조트 챔피언스코스(파71)에서 치러진 코그니전트 클래식(총상금 920만 달러) 3라운드.

대회 사흘째 마이클 김이 단독 2위에 자리했다. 이날만 버디 5개, 보기 1개를 묶어 4언더파 67타를 적어냈다. 3라운드까지 합계 15언더파 198타를 친 마이클 김은 단독 선두 제이크 냅(16언더파 197타•미국)을 1타 차이로 추격했다. 

지난 2016년 PGA 투어에 데뷔한 마이클 김은 그동안 232개 대회에 출전해 한 차례 우승한 이력이 있다. 2018년 7월 존 디어 클래식을 통해 처음이자 마지막으로 정상에 올랐다. 오는 3일 열리는 마지막 4라운드에서 역전 우승과 함께 통산 2승에 도전한다. 

마이클 김은 3번 홀(파5)과 4번 홀(파4)에서 연속 버디를 잡아내며 기세를 올렸다. 10번 홀(파5)과 14번 홀(파4)에서도 버디를 낚으면서 좋은 경기력을 보여줬다. 

단독 선두로 올라설 가능성까지 거론되는 페이스였는데 15번 홀(파3)에서 보기를 범한 게 아쉬웠다. 티샷이 연못 앞 진흙에 파묻히는 악재가 결정적이었다. 마이클 김은 바지를 걷고 진흙으로 들어가 두 번째 샷을 쳤다. 가까스로 공을 끄집어냈으나 홀에서 10m는 족히 벗어났다. 

결국 마이클 김은 롱 퍼트에 실패하며 보기를 기록했다. 자칫 흔들릴 수도 있었는데 마지막 18번 홀(파5)에서 다시 버디를 잡으며 최종일 뒤집기 여지를 충분히 남겼다. 

또 다른 교포 선수인 더그 김도 3언더파 68타를 기록해 합계 14언더파 199타로 공동 3위까지 올랐다. 선두와는 두 타 차다. 아직 우승 경력이 없는 더그 김은 PGA 통산 첫 승에 도전한다. 

냅은 사흘 연속 선두 자리를 지켰다. 1라운드에서 보기 없이 버디만 11개를 솎아내며 PGA 통산 15번째 서브 60 주인공이 됐다. 꿈의 59타를 완성하며 2라운드에서도 리더보드 최상단을 지킨 냅은 3라운드까지 1위를 놓치지 않고 있다. 

지난해 멕시코 오픈에서 PGA 투어 유일한 우승을 차지한 냅은 아직 정상 등극을 낙관하기 어려우나 통산 2승의 기대감을 한껏 키웠다. 

임성재를 포함해 한국 선수들은 줄줄이 컷 탈락했다. 전날 임성재는 합계 4언더파 138타로 컷 통과 기준인 5언더파에 단 1타 부족해 탈락했다. 이경훈도 2언더파 140타로 돌아섰고, 안병훈도 컷 통과를 해내지 못했다. 

스포티비와 스포티비 골프&헬스는 3일 오전 3시부터 마지막 4라운드를 생중계 한다.