[스포티비뉴스=대전, 최원영 기자] 머리싸움이 팽팽했다.

삼성 라이온즈는 18일 대전 한화생명볼파크에서 열린 2025 신한 SOL Bank KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전 한화 이글스와의 원정경기에서 엎치락뒤치락한 끝에 8-9로 무릎 꿇었다.

역대 5전3선승제 플레이오프에서 1차전 승리 팀의 한국시리즈 진출 확률은 76.5%(34번 중 26번)였다. 삼성은 이 수치를 한화에 빼앗겼다.

삼성은 2회초 올해 리그 최고 선발투수로 군림한 한화 코디 폰세를 공략하는 데 성공했다. 3-0으로 먼저 앞서나갔다. 그러나 삼성 선발 헤르손 가라비토가 2회말 흔들려 곧바로 3-5로 역전당했다. 대신 삼성은 3회초 2득점, 4회초 김태훈의 솔로포로 1득점을 추가해 6-5로 리드를 가져왔다.

오래 가진 못했다. 삼성은 6회말 승부처에서 승부수를 띄웠고, 통하지 않았다.

앞선 이닝서 호투한 투수 양창섭이 선두타자 심우준에게 우전 2루타를 내줬다. 무사 2루서 후속 타자는 손아섭이었다. 번트 파울, 번트 헛스윙 등으로 볼카운트 1볼-2스트라이크가 되자 삼성 벤치가 움직였다. 타자와 승부 도중 이례적으로 투수를 교체했다.

올가을 호투를 펼친 신인 배찬승을 투입했다. 배찬승은 손아섭에게 공 5개를 더 던졌고, 총 8구 승부 끝 손아섭이 1타점 중전 적시 2루타를 때려냈다. 6-6 동점이 됐다.

이어 루이스 리베라토의 우전 안타에 김성윤의 송구 실책이 겹쳐 무사 2, 3루가 됐다. 투수 이호성이 구원 등판해 문현빈, 노시환을 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다. 2사 2, 3루서 채은성에게 2타점 우전 적시타를 허용해 끝내 6-8로 점수가 뒤집혔다.

경기 종료 후 공식 기자회견에 임한 박진만 삼성 감독은 배찬승의 교체 투입 타이밍에 관해 설명했다.

박 감독은 "무사 2루서 2스트라이크 이후 상대 타자를 구위로 압박할 수 있는, 삼진을 잡을 수 있는 투수를 올리려 했다. (누상의) 주자를 3루로 보내지 않기 위해 삼진 확률을 높이려 했다. 그런 생각으로 투입했는데 조금 아쉽다"고 밝혔다.

배찬승은 앞서 와일드카드 결정전서 1경기에 구원 등판해 1이닝 2탈삼진 무실점, 준플레이오프서 3경기 2이닝에 구원투수로 나서 2이닝 1피홈런 1사구 4탈삼진 2실점(1자책점)을 기록했다.

특히 SSG 랜더스와의 준플레이오프 4차전서 8회 무사 3루 위기에 출격해 기예르모 에레디아, 한유섬을 헛스윙 삼진으로 요리하는 등 위력적인 투구를 뽐냈다. 이번 한화전에선 아쉬움을 삼켰다.

박 감독은 "아직 젊으니 잘 이겨낼 것이다. 이호성과 함께 우리 팀의 제일 강한 필승조다"며 "좋은 약이 될 것이다. 1차전은 빨리 잊어버리길 바란다"고 격려했다.

해당 타석서 손아섭은 어떻게 대처했을까.

승리 후 손아섭은 "거기서 투수를 바꾼다는 건 진루타조차 내주지 않겠다고 생각했기 때문인 것 같다. 상대의 의도를 다 알 순 없지만, 개인적으로는 배찬승 선수가 등판하는 것을 보고 삼진을 노리는 것이라 예상했다"며 "볼카운트 1-2서 강한 투수, 탈삼진 능력이 있는 투수가 올라왔기 때문이다. 삼진을 염두에 둔 듯했다"고 전했다.

손아섭은 "반대로 나는 어떻게든 진루타를 치려 했다. 번트에 실패했기 때문에 2루 주자를 무조건 3루에 둬야 했다. 몸쪽 공이 오면 맞아서라도 출루하려 했다"며 "그런데 운이 좋았다. 실투가 온 덕분에 진루타보다 더 좋은 결과가 나왔다. 내가 잘했다기보다는, 다음 경기에선 작전을 잘 수행하도록 더 집중해야 할 것 같다"고 말했다.