[스포티비뉴스=최원영 기자] 살아있는 역사다.

여자프로배구 IBK기업은행의 베테랑 리베로 임명옥은 V리그 여자부 역대 최초 600경기 출전 기록을 눈앞에 두고 있다.

임명옥은 지난 4일 현대건설전에 출전하면서 599경기를 채웠고, 7일 흥국생명전에 나서면 600경기라는 금자탑을 쌓게 된다. 이는 여자부 역대 최초 기록이자 남녀부를 통틀어서는 지난 시즌을 끝으로 은퇴한 여오현 기업은행 코치에 이은 2호 기록이다. 리그 대표 리베로였던 여 코치는 총 625경기를 소화한 바 있다.

프로 출범 원년인 2005년 임명옥은 KT&G(현 정관장)에 1라운드 3순위로 입단했다. 2015-2016시즌에는 한국도로공사에 새 둥지를 틀었고, 올 시즌에는 기업은행 유니폼을 입고 뛰는 중이다. 총 22시즌 동안 코트를 지켜오고 있다.

꾸준함의 대명사로 통한다. 임명옥은 2010-2011시즌, 2013-2014시즌 수비상을 비롯해 2019-2020시즌부터 2024-2025시즌까지 6시즌 연속 베스트7 리베로 부문 수상에 성공했다. V리그 출범 20주년을 맞이한 지난 시즌에는 20주년 베스트7 리베로상을 받으며 스스로 가치를 증명했다.

수치로도 나타난다. 임명옥은 데뷔 이후 리시브 효율이 40% 밑으로 떨어진 적이 없다. 2015-2016시즌부터 2024-2025시즌까지는 매 시즌 리시브 효율 50% 이상을 선보였다. 또한 2009-2010시즌 KT&G, 2011-2012시즌 KGC인삼공사, 2017-2018시즌과 2022-2023시즌 한국도로공사에서 총 네 번의 챔피언결정전 우승을 경험했다.

임명옥은 "자랑스럽다. 단순히 오래 뛰어서 이룬 기록이 아니라, 부상 없이 꾸준히 기량을 유지하면서 이뤄낸 기록이라 나 자신을 칭찬해 주고 싶다"며 "뿌듯하다. 앞으로 많은 후배들이 몸 관리 잘하고, 기량 유지를 잘해서 내 기록을 뛰어넘는 좋은 선수들이 많이 나왔으면 좋겠다"고 소감을 전했다.