[스포티비뉴스=박대성 기자] 손흥민(32, 토트넘 홋스퍼)이 또다시 빛났다. 45분동안 그라운드를 지배하며 1골 2도움을 기록, 토트넘의 대승을 이끌었다. 프리미어리그 사무국이 선정한 ‘이주의 베스트11’에 이름을 올리며 공식적으로 인정받았다. BBC는 외면했지만 프리미어리그 레전드 앨런 시어러 또한 손흥민의 경기력에 엄지를 치켜세웠다.

손흥민은 지난 16일(한국시간) 열린 2024-25시즌 프리미어리그 16라운드 사우샘프턴전에서 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전했다. 그는 단 45분 동안 1골과 2도움을 기록하며 토트넘의 5-0 대승을 이끌었다. 팀이 전반에만 넉넉한 리드를 확보한 가운데, 후반전 시작과 동시에 교체되며 휴식을 취했다.

경기는 시작부터 손흥민의 페이스였다. 전반 12분, 상대 수비수가 제대로 걷어내지 못한 공을 손흥민이 침착하게 왼발 슈팅으로 마무리하며 선제골을 기록했다. 이는 그의 리그 5호 골이자, EPL 개인 통산 125번째 골로 니콜라 아넬카와 어깨를 나란히 하며 리그 역대 득점 공동 18위에 이름을 올렸다.

이어 전반 25분, 손흥민은 쇄도하는 파페 사르에게 정확한 패스를 보내 추가 골을 도왔다. 그의 결정적 패스는 수비진을 완벽하게 무너뜨리며 사르의 득점으로 이어졌다.

전반 종료 직전, 손흥민의 진가는 또다시 발휘됐다. 그는 아웃프론트로 제임스 매디슨에게 감각적인 패스를 연결하며 이날 두 번째 어시스트를 기록했다. 손흥민은 이로써 프리미어리그 통산 68번째 도움을 올리며, 대런 앤더튼을 넘어 토트넘 역대 최다 어시스트 기록의 주인공이 되었다.

18일(한국시간) 프리미어리그 사무국은 16라운드 베스트11을 발표했고 손흥민은 공격수 부문에서 당당히 이름을 올렸다. 이주의 팀은 프리미어리그 역대 최다 득점자이자 레전드 공격수인 앨런 시어러의 선택으로 구성되었다.

시어러는 손흥민의 활약을 두고 “단 45분 동안 1골과 2도움을 만들어냈다. 완벽한 경기였다”라고 극찬하며, 그의 존재감을 높이 평가했다. 손흥민과 함께 공격수 부문에는 알렉산데르 이삭, 제이콥 머피(이상 뉴캐슬)가 선정되었다.

또한 소파스코어와 후스코어드닷컴같은 축구 통계 매체들 역시 손흥민을 이주의 팀에 포함시켰다. 특히 후스코어드닷컴은 손흥민에게 평점 9.79점이라는 압도적인 점수를 부여하며, 16라운드 최고의 선수로 선정했다.

손흥민은 이날 기록한 2개의 도움으로 토트넘의 새로운 역사를 썼다. 토트넘 통산 68도움을 기록하며 대런 앤더튼(67도움)을 넘어 구단 역대 최다 어시스트 1위에 등극했다. 손흥민은 크리스티안 에릭센, 해리 케인, 아론 레넌 등 전설적인 선수들을 제치고 토트넘 역사에 새로운 발자취를 남겼다.

이러한 손흥민의 기록 행진은 여전히 현재진행형이다. 32세의 나이에도 불구하고 꾸준한 경기력과 클래스는 여전히 리그 최고 수준임을 입증하고 있다.

손흥민의 활약에 대해 현지 언론들도 극찬을 쏟아냈다. 영국 풋볼 런던은 “손흥민은 두 번째 골을 기록했고, 두 개의 어시스트는 경기를 완벽하게 지배했다. 전반에만 1골 2도움을 기록한 뒤 휴식을 취했다”며 평점 9점을 매겼다.

데일리 익스프레스역시 손흥민에게 팀 내 최고 평점 9점을 부여하며, “하프타임에 교체된 것은 그의 몸을 관리하기 위한 선택이었다. 손흥민은 여전히 월드클래스”라고 평가했다.

그러나 영국 공영방송 BBC의 이주의 팀을 선정한 트로이 디니는 손흥민을 제외해 논란이 일기도 했다. 다만 통계 매체와 프리미어리그 사무국이 손흥민의 활약을 공식적으로 인정한 만큼, 디니의 선택은 의문으로 남았다.

이번 경기의 승리로 토트넘은 그동안의 부진을 떨쳐내며 분위기 반전에 성공했다. 특히 엔제 포스테코글루 감독의 경질설까지 불거졌던 상황에서 손흥민의 활약은 팀에 큰 힘을 불어넣었다.

개인적으로도 손흥민은 최근 에이징 커브논란과 결정력에 대한 비판을 잠재우며 자신의 가치를 증명했다. 팀의 주장으로서 토트넘을 이끌고, 동시에 스스로 기록을 세워가고 있는 그의 모습은 팬들에게 큰 감동을 주고 있다.

단 45분. 그 짧은 시간 동안 손흥민은 1골과 2도움을 만들어냈고, 팀에 귀중한 승리를 안겼다. 프리미어리그 사무국이 선정한 베스트11, 레전드 앨런 시어러의 극찬, 그리고 현지 언론들의 호평은 손흥민이 여전히 프리미어리그 최고의 선수임을 입증했다.

이번 경기를 통해 손흥민은 토트넘 역대 어시스트 기록을 새로 쓰며 구단의 살아있는 전설로 남았다. 앞으로도 그의 활약이 계속될 것이라는 믿음 속에, 손흥민은 다시 한 번 ‘월드클래스’임을 증명했다.