[스포티비뉴스=박대성 기자] 울버햄프턴 원더러스가 FA컵 4라운드에 진출했다. 황희찬은 선발 출전해 75분 동안 그라운드를 누볐지만, 결정적인 찬스를 놓치며 시즌 3호골 달성에는 실패했다. 

울버햄튼은 11일(한국시간) 영국 브리스톨의 애쉬튼 게이트 스타디움에서 열린 2024-25시즌 잉글랜드 FA컵 3라운드(64강) 경기에서 챔피언십(2부리그) 팀 브리스톨 시티를 상대로 승리를 거두며 4라운드 진출을 확정 지었다. 

울버햄튼은 초반부터 주도권을 장악하며 전반에만 두 골을 기록, 안정적인 경기를 펼쳤다. 비토르 페레이라 감독은 3-4-3 포메이션을 가동하며, 황희찬을 스리톱의 한 축으로 선발 출전시켰다. 황희찬은 요르겐 스트란드 라르센, 곤살루 게드스와 함께 전방을 이끌었고, 중원에는 주앙 고메스와 호드리구 고메스가 중심을 잡았다.

홈팀 브리스톨도 3-4-3 포메이션을 들고 나왔다. 리암 매닝 감독은 최전방에 아니스 메흐메티, 팔리 마율루, 스콧 트와인을 배치하며 맞섰다.

경기 초반 울버햄튼이 선제골을 기록했다. 전반 10분, 코너킥 상황에서 주앙 고메스가 연결한 크로스를 라얀 아이트 누리가 헤더로 마무리하며 울버햄튼이 1-0으로 앞서갔다. 울버햄튼은 기세를 이어갔고, 전반 21분 추가골까지 성공했다. 스트란드 라르센이 패스를 내준 뒤 게드스가 날카로운 패스를 연결, 이를 호드리구 고메스가 침착하게 마무리하며 점수는 2-0으로 벌어졌다.

브리스톨은 쉽게 물러서지 않았다. 전반 추가시간, 황희찬이 박스 근처에서 파울을 범하며 프리킥 기회를 내줬다. 브리스톨의 키커 스콧 트와인이 절묘한 프리킥으로 골문을 흔들며 추격에 나섰다. 전반전은 울버햄튼이 2-1로 앞선 채 마무리됐다.

후반전 시작과 함께 황희찬은 좋은 기회를 잡았다. 후반 3분, 주앙 고메스가 왼쪽에서 컷백 패스를 연결하며 박스 안 황희찬에게 찬스가 열렸다. 그러나 황희찬의 슈팅은 골문 위로 날아가며 득점에 실패했다.

후반 26분에도 결정적인 기회가 찾아왔다. 곤살루 게드스가 날카로운 크로스를 연결했고, 반대편에서 뛰어 들어온 황희찬이 오른발 슈팅을 시도했으나 이번에도 골문을 외면하며 크게 벗어났다. 황희찬은 머리를 감싸며 아쉬움을 드러냈다.

75분간 그라운드를 누빈 황희찬은 후반 30분 파블로 사라비아와 교체되며 경기를 마쳤다. 이날 황희찬은 전반적인 경기 운영에는 기여했으나, 득점 기회를 살리지 못하며 시즌 3호골 달성에는 실패했다.

경기 막판, 브리스톨은 동점골을 위해 공세를 펼쳤다. 후반 40분, 프리킥 상황에서 맥크로리가 헤더를 시도했으나 크로스바를 맞고 나오는 등 아쉬움을 삼켜야 했다. 울버햄튼 역시 사라비아가 슈팅을 시도했으나 골대를 강타하며 추가 득점 기회를 놓쳤다.

추가시간 5분 동안에도 브리스톨의 맹공은 이어졌으나, 울버햄튼은 끝까지 수비에 성공하며 한 골 차 리드를 지켰다. 경기는 울버햄튼의 2-1 승리로 종료되며, 팀은 FA컵 4라운드 진출에 성공했다.

황희찬은 이날 경기에서 양쪽 윙포워드를 오가며 공격에 적극적으로 가담했다. 상대 수비를 흔드는 움직임과 파울을 유도하며 팀의 공격을 돕는 데 성공했지만, 결정적인 득점 기회를 두 차례나 놓친 점은 아쉬움을 남겼다.

특히 프리킥으로 실점의 빌미를 제공한 부분과 빅찬스 미스는 그의 경기력에 흠으로 작용했다. 그럼에도 불구하고, 황희찬은 왕성한 활동량과 날카로운 움직임으로 팀에 공헌하며 다시 한번 자신의 가치를 증명했다.

울버햄튼은 FA컵 4라운드에 진출하며 대회에서의 여정을 이어가게 됐다. 황희찬은 연속 선발 출전이라는 긍정적인 신호를 얻었지만, 득점력 향상이 필요한 과제를 남겼다. 황희찬은 이번 경기를 통해 자신이 여전히 팀의 핵심 자원임을 입증했지만, 결정적인 순간에서의 마무리 능력 개선이 필요하다는 점도 확인됐다. 그동안 중요한 경기에서 공격 포인트를 올린 황희찬인 만큼, 향후 경기에서 반등의 발판을 마련할 수 있을지 시선이 집중되고 있다.