[스포티비뉴스=조영준 기자] 한국 남자 피겨 스케이팅의 간판 차준환(21, 고려대)이 2022베이징 동계 올림픽 쇼트프로그램에서 기대 이상의 성적표를 받았다.

차준환은 8일 중국 베이징 캐피탈 인도어 스타디움에서 열리는 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 54.3점 예술점수(PCS) 45.21점을 합친 99.51점을 받았다.

출전 선수 30명(1명 기권) 가운데 차준환은 당당히 4위에 이름을 올렸다.

애초 차준환은 이번 올림픽 메달 후보는 아니었다. 남자 싱글 정상급 선수들과 비교해 차준환은 쿼드러플(4회전) 점프에서 열세를 보였다.

현재 차준환은 실전 경기에서 쿼드러플 점프를 세 번 시도한다. 쇼트프로그램에서는 쿼드러플 살코를 뛰고 프리스케이팅에서는 쿼드러플 살코와 토루프에 도전한다.

반면 '점프 머신' 네이선 첸(22, 미국)은 기본적으로 프리스케이팅에서만 5번이 넘는 4회전 점프를 뛴다. 쇼트프로그램 2번과 합치면 무려 7번의 '4회전 서커스'를 펼친다.

하뉴와 이번 올림픽에 출전한 우노 쇼마(24)와 카기야마 유마(18, 이상 일본)는 4회전 점프 뒤에 다양한 점프를 붙여 4 + 3 콤비네이션 점프를 구성한다. 이런 상황에서 단독 4회전 점프 두 개만 뛰는 차준환의 경쟁력은 떨어지는 것이 사실이다.

그러나 차준환은 자신의 프로그램 완성도를 높이며 이를 극복했다. 이번 올림픽 남자 싱글에서 차준환은 다크호스였다. 그가 쇼트프로그램과 프리스케이팅을 완벽하게 해낼 경우 이번이 생길 가능성은 충분했다.

차준환은 쇼트프로그램에서 승패의 관건인 쿼드러플 살코를 깨끗하게 뛰었다. 이 기술에서 그는 3.3점의 높은 수행점수(GOE)를 챙겼다.

쿼드러플 살코의 기초 점수는 9.7점이다. 여기에 수행점수 3.3점을 보탰다. 차준환은 이 점프 하나로 무려 13.03점을 얻었다.

또한 트리플 러츠 + 트리플 루프 콤비네이션 점프에서는 1.69점의 수행 점수를 얻었다. 트리플 악셀에서도 수행점수 1.37점을 챙기며 세 가지 점프로만 무려 35.49점을 받았다.

비 점프 요소에서 '무결점'을 보였던 점도 원동력이었다. 차준환의 장점은 스핀과 스텝 시퀀스 그리고 오레올 시퀀스와 표현력이 뛰어나다는 점이다. 이런 요소에서 흠잡을 곳 없는 경기력을 펼치며 100점에 0.49점 모자란 점수를 받았다.

이번 올림픽을 앞두고 브라이언 오서(캐나다) 코치와 재회한 점도 긍정적인 영향을 미쳤다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 차준환은 훈련지인 캐나다 토론토에 가지 못했다.

전담 코치 없이 한동안 힘들게 훈련했던 그는 오서 코치와 재회하며 안정감을 얻었다. 이러한 요소는 '무결점 경기'로 이어졌다. 올림픽 3연패에 도전하는 하뉴 유즈루(27, 일본)가 쿼드러플 살코 실수로 무너질 때 차준환은 최상의 시나리오를 현실로 완성했다.

한편 차준환은 10일 프리스케이팅에 출전에 올림픽 사상 첫 남자 싱글 메달에 도전한다.